Songpyeon: pastelitos coreanos de arroz en forma de media luna, al vapor para el Chuseok

Preparación

1. 1Amase la masa blanca con agua caliente

   Ponga 120 g de harina de arroz y ⅛ cucharadita de sal en un bol grande y mezcle. Vierta 2 cucharadas de agua recién hervida y remueva con los palillos hasta que la harina forme grumos. Si quedan migas secas, añada más agua caliente, 1 cucharadita cada vez, hasta un total de 3 cucharadas. Cuando esté lo bastante fría para tocarla, júntela con las manos y amase durante 4–5 minutos, hasta que la superficie esté lisa y la masa se sienta tan suave como un lóbulo de la oreja.

   Por qué el agua debe estar caliente

   El agua fría no vuelve pegajosa la harina de arroz; amasarla con agua caliente da una masa que se vuelve pegajosa y se mantiene unida. Viértala directamente del hervidor.

   Agua caliente

   El agua recién hervida cae directamente sobre la harina. Remueva primero con los palillos y amase con las manos solo cuando la masa esté lo bastante fría para sostenerse.

2. 2Amase la masa de artemisa y deje reposar ambas

   Mezcle la segunda taza de harina de arroz, 120 g, con ⅛ cucharadita de sal y el polvo de artemisa antes de añadir agua, para que el color se reparta de manera uniforme. Empiece con 2½ cucharadas de agua caliente y suba hacia 3½ cucharadas, 1 cucharadita cada vez. Amase durante 4–5 minutos, igual que la masa blanca. Envuelva cada masa en film transparente y déjela reposar 20 minutos; la masa verde está lista cuando es lisa y de color uniforme, sin vetas pálidas.

3. 3Prepare el relleno de sésamo

   Mientras reposan las masas, triture el sésamo tostado en el mortero hasta obtener una textura gruesa. Deténgase cuando aún queden muchos trozos rotos, mucho antes de que se convierta en pasta, porque la molienda gruesa le da al relleno su textura. Incorpore el azúcar y la miel. El relleno está bien cuando un poco apretado entre los dedos se mantiene unido sin que salga líquido.

4. 4Estire la masa y forme un hueco

   Pellizque trozos de masa y forme bolitas de unos 2,5 cm de diámetro, manteniendo el resto de la masa envuelto. Presione el pulgar en el centro de una bolita y use ambos pulgares para empujar las paredes hacia fuera, formando una pequeña copa de lados uniformes. Ponga 1 cucharadita de relleno dentro de la copa. La copa está lista cuando sus paredes son lo bastante finas para cerrarlas, pero no presentan grietas en el borde.

5. 5Cierre y dé forma de media luna

   Junte el borde sobre el relleno y presione firmemente la costura, apretando suavemente en la palma de la mano para expulsar el aire. Ruede la pieza entre las palmas hasta que la superficie vuelva a estar lisa, y luego alárguela ligeramente en forma de óvalo. Pellizque los dos extremos para formar una media luna con una pequeña cresta, como un ala, a lo largo de la costura. Coloque cada pieza en la tabla separada de las vecinas y tape las terminadas; una buena pieza tiene la costura bien cerrada y no deja asomar nada de sésamo.

   Saque el aire

   El aire atrapado se expande con el vapor y rompe la costura. Un apretón suave en la palma mientras cierra, y nunca más de 1 cucharadita de relleno, mantienen cerrada cada pieza.

6. 6Prepare la vaporera

   Ponga agua a hervir fuerte en la olla bajo la vaporera. Forre la cesta con agujas de pino aptas para alimentos o con un paño limpio humedecido, y disponga los songpyeon encima dejando huecos para que no se toquen. Envuelva la tapa con un paño de cocina limpio y recoja las esquinas hacia arriba; el paño recoge la condensación antes de que caiga sobre la masa. Coloque la cesta sobre la olla solo cuando el vapor suba con fuerza y de manera constante.

   Paño en la tapa

   Mantenga las esquinas del paño bien lejos de la llama o del fuego. Átelas o recójalas sobre la tapa antes de poner la vaporera al fuego.

7. 7Cueza al vapor hasta que quede translúcido

   Tape y cueza al vapor durante 18–20 minutos, manteniendo el agua en ebullición fuerte todo el tiempo. Levante la tapa apartándola de la cara para que el vapor salga hacia atrás. Los songpyeon listos tienen una superficie ligeramente translúcida y con aspecto húmedo, y recuperan su forma al presionarlos. Si alguna pieza aún parece tiza y opaca, tápela y cuézala más tiempo, y compruebe de nuevo; los pasteles deben estar hechos por completo hasta el centro.

8. 8Sumerja en agua con hielo y unte con aceite

   Llene un bol con agua potable y hielo. Sumerja los songpyeon calientes un momento, unos pocos cada vez, y luego páselos a un escurridor para que escurran. Mezcle el aceite de sésamo con el aceite neutro y unte una capa fina sobre cada pieza. Estarán terminados cuando toda la superficie tenga un brillo uniforme y las piezas ya no se peguen entre sí.