सकुरायु: गर्म पानी में खुलता जापानी नमक-लगा चेरी ब्लॉसम

बनाने की विधि

1. 1मर्तबान से फूल उठाएँ

   मर्तबान खोलें और साफ़ व सूखी चॉपस्टिक से एक या दो फूल निकालें। उन्हें छोटी प्लेट पर इस तरह रखें कि अलग-अलग रहें। मर्तबान तुरंत बंद कर दें। फूल तैयार हैं जब हर फूल अलग टिका हो और पंखुड़ियों पर मोटा नमक अब भी चिपका हो।

2. 2ऊपर का नमक झाड़ें

   हर फूल को उसके डंठल से पकड़ें और प्लेट के ऊपर हल्के से झटकें। कोई परत दिखे तो उंगली की नोक से हटाएँ, या उसे जल्दी से पानी के नीचे से गुज़ार दें। यहीं रुक जाएँ। ज़ोर से धोने से नमक के साथ खुशबू भी निकल जाती है, और कप फीका लगता है। जब पंखुड़ियाँ सफ़ेद पाले जैसी नहीं, फिर से गुलाबी दिखने लगें, तब आगे बढ़ें।

3. 3नरम नमक के लिए थोड़ी देर भिगोएँ

   अगर आपको नमक जैसा है वैसा पसंद है, तो यह कदम छोड़ दें। वरना फूलों को छोटे कटोरे में हल्के गुनगुने पानी में रखें, जो उन्हें बस ढक दे। पहली बार लगभग 5 मिनट से शुरू करें और बीच में एक बार चखें; जो लोग बहुत कम नमक चाहते हैं, वे भिगोने को 20 मिनट तक बढ़ा सकते हैं। भिगोने का पानी रखें। फूल तब तैयार हैं जब पंखुड़ियाँ नरम होकर ढीली पड़ें और पानी हल्का बादल जैसा हो जाए।

   छोटे से शुरू करें

   कम भीगे फूल अगली बार कुछ मिनट और भिगोकर ठीक किए जा सकते हैं; ज़्यादा भीगे फूल खुशबू और स्वाद खो देते हैं। छोटी अवधि से शुरू करें और चखें।

4. 4पानी निचोड़कर फूल कप में रखें

   हर फूल को उठाएँ और उंगलियों की नोक से हल्के से दबाएँ, ताकि पानी कटोरे में वापस टपके। मरोड़ें नहीं; परतदार पंखुड़ियाँ आसानी से फट जाती हैं। फूल को सूखे कप के तले में रखें, पंखुड़ियाँ अब भी समेटी हुई। फूल तैयार है जब वह नम हो पर टपकता न हो और हर पंखुड़ी एक टुकड़े में हो।

5. 5गर्म पानी धीरे से डालें

   केतली को उबालें। कप में धीरे-धीरे डालें ताकि धार फूल पर सीधी न गिरे, बल्कि नरमी से उतरे। कप को उतने ऊपर तक भरें जितना आप चाय के लिए भरते। डालना सही है जब फूल तले से हल्के से उठे और कप से भाप उठने लगे।

   उबलता पानी

   केतली को हैंडल से मज़बूती से पकड़ें और कप के पास से डालें। डालने से पहले कप को किसी स्थिर सतह पर रखें, और छोटे बच्चों को दूर रखें।

6. 6खुलने दें और भिगोने के पानी से पूरा करें

   कप को स्थिर रखें और देखें। पंखुड़ियाँ एक-एक परत करके फैलती हैं, जब तक फूल सतह के पास तैरता हुआ खुल न जाए। अगर चाहें, तो अभी 1 छोटा चम्मच भिगोने का पानी मिला दें; इससे खुशबू उभर आती है और थोड़ा नमक वापस आता है। कप तब तैयार है जब फूल पूरा खुल जाए, पानी साफ़ से हल्का गुलाबी हो और उठाने से पहले ही चेरी की खुशबू आने लगे।

   भिगोने के पानी का चम्मच

   अगर फूलों को योजना से ज़्यादा देर भिगो दिया गया था, तो यह चम्मच खुशबू वापस लाने का तरीका है। इसे फूल खुलने के बाद डालें, ताकि हिलाने से पंखुड़ियाँ न बिगड़ें।

7. 7परोसें और पिएँ

   उत्सव के लिए कप को छोटी ट्रे पर रखें, उसके साथ एक जापानी मिठाई और मुड़ी हुई कैशी भी रखें। भाप उठती रहते हुए कप मेज़ पर लाएँ, ताकि मेहमान फूल को तैरता देख सकें। गर्म-गर्म और छोटी घूँट में पिएँ। स्वाद तब सही लगता है जब नमक हल्का नरम हो, खटास मुश्किल से महसूस हो और हर घूँट के साथ चेरी की खुशबू ऊपर आए।