Im Hinterhof eines Hauses glühen Steine in einer flachen Grube. In Tonga werden traditionelle Gerichte in diesem Erdofen, dem „Umu“, gedämpft und gegart. Päckchen aus Blättern werden auf die Steine gelegt, mit weiteren Blättern und dann mit Erde bedeckt. Gräbt man sie nach einigen Stunden wieder aus, ist die Kokoscreme im Inneren sämig eingekocht und hat sich mit dem salzigen Geschmack des Fleisches verbunden. Eines dieser Päckchen ist das Lū pulu.
Das „Rind“ der Pazifikinseln im Blätterpäckchen
„Lū“ bezeichnet auf Tongaisch die zarten jungen Blätter der Taropflanze, und „pulu“ stammt vom englischen „bull“ (Stier) und meint hier Corned Beef. Lū pulu bedeutet also wörtlich Corned Beef, in Taroblätter gewickelt. Gefüllt wird mit Corned Beef, Zwiebel, Salz und reichlich Kokoscreme. In manchen Familien kommen auch Tomaten dazu.
Dosen-Corned-Beef ist in Tonga eine sehr beliebte Zutat. Manchmal isst man es direkt aus der Dose, manchmal wird es mit Kokosmilch und Zwiebeln vermischt, in Blätter gewickelt und im Erdofen gegart. Die Inselbewohner sollen besonders Corned Beef aus Neuseeland bevorzugen. Importierte Konserven, auf der Insel gewachsene Taroblätter und aus der Kokosnuss gepresste Creme: Der Reiz des Gerichts liegt darin, dass Fremdes und Eigenes in einem einzigen Päckchen zusammenkommen.
Wechselt die Füllung, wechselt auch der Name des Gerichts. Mit Hähnchen heißt es „Lūmoa“, mit Lamm „Lūsipi“, mit Fisch „Lūika“. Die Form, das Einwickeln in „Lū“, bleibt gleich; nur das Wort für die Füllung wird ausgetauscht.
Lū pulu gehört zu den beliebtesten Gerichten Tongas und ist ein Klassiker auf Festtafeln. Früher bereiteten tongaische Familien die Hauptmahlzeit des Tages im Erdofen zu und aßen sie mittags gemeinsam. Dazu gibt es Knollen der Insel wie Taro, Yams, Süßkartoffeln und Maniok sowie grüne Bananen. Schlichte Knollen fangen das üppige Päckchen auf: So isst man es auf den Inseln.
Was man beim Kochen in der heimischen Küche wissen sollte
Taroblätter, die ursprünglichen Hüllblätter, sind außerhalb der Anbaugebiete kaum zu bekommen. Auch im Lū-pulu-Rezept des Polynesian Cultural Center auf Hawaii heißt es, dass man bei fehlenden Taroblättern Collard Greens oder Spinat nehmen kann. Hier verwenden wir Spinat und backen das Lū pulu im Ofen. Es ist eine für den Haushalt angepasste Zubereitung; die cremige Beschaffenheit der Taroblätter fehlt, aber die Kombination aus Kokoscreme und Corned Beef bleibt unverändert.
Nehmen Sie Kokoscreme aus der Dose. Manche Produkte sind mit Wasser verdünnt; prüfen Sie auf dem Etikett, dass es „Kokoscreme“ ist, und lesen Sie die Zutatenliste. Mit Kokosmilch wird das Gericht wässrig, und die Creme dickt beim Backen nicht ein; wenn möglich, sollten Sie also Creme besorgen.
Wenn Sie Taroblätter besorgen, garen Sie sie immer lange und gründlich. Rohe oder zu kurz gegarte Taroblätter enthalten Calciumoxalat-Kristalle, die starkes Jucken und Reizungen in Mund, Zunge und Rachen auslösen können. Es heißt, die Reizung lasse sich verringern, wenn man die dicke Mittelrippe entfernt und junge Blätter wählt.
Der Inhalt der Corned-Beef-Dosen unterscheidet sich je nach Produkt. Dieses Rezept benötigt 400 g; schauen Sie auf das Etikett und wählen Sie so viele Dosen, dass die Summe etwa 400 g ergibt. Corned Beef ist sehr salzig, deshalb geben Sie der Füllung nur wenig Salz zu.
Zutaten (für 4 Portionen)
Kokoscreme kann in der Dose fest geworden sein. Erwärmen Sie die Dose im Wasserbad oder geben Sie die Creme in eine Schüssel und rühren Sie gut um, bevor Sie sie abmessen; so stimmt die Menge. Teilen Sie die Creme für die Füllung und die zum Übergießen vorher auf, dann geht die Arbeit leichter von der Hand.
Dieses Gericht enthält keine Milchprodukte, aber Kokosnuss und die Zutaten des Corned Beef (manche Produkte enthalten Milch oder Soja). Wer Allergien hat, prüft die Zutatenliste der Dose.
So gelingt das Lū pulu
Rechnen Sie mit etwa 20 Minuten Vorbereitung und etwa 1 Stunde im Ofen, insgesamt etwa 1 Stunde 20 Minuten. Heizen Sie den Ofen vor dem Backen auf 170 °C vor.
Dosen-Corned-Beef ist schon gegart. Die Backzeit dient dazu, die Füllung durch und durch heiß zu machen, die Creme einzukochen und die Blätter zu garen. Die Sämigkeit der Creme zeigt am einfachsten, ob das Gericht fertig ist.
Stört Sie die Bitterkeit des Spinats, tauchen Sie ihn vor dem Einwickeln etwa 10 Sekunden in kochendes Wasser, schrecken Sie ihn in kaltem Wasser ab und tupfen Sie ihn ab, ohne ihn auszudrücken. Die Blätter werden weich; gehen Sie beim Einwickeln vorsichtig damit um, damit sie nicht reißen.
Anrichten und wie man es auf den Inseln isst
Heben Sie die gebackenen Päckchen mit einem Pfannenwender einzeln heraus, ohne sie zu zerdrücken, legen Sie sie auf Teller und gießen Sie die in der Form verbliebene Kokoscreme darüber. In Tonga isst man sie mit Taro oder grünen Bananen. In der heimischen Küche passen gedämpfte Süßkartoffeln oder Taro und gekochte Kartoffeln gut dazu. Tunkt man die Knollen in die Creme, wird das Salz des Corned Beef zur genau richtigen Würzung.
In Taroblättern in Kokos gegarte Gerichte gibt es auf vielen Pazifikinseln. In Samoa isst man Palusami (Artikel auf Japanisch), im Ofen gebackene Taroblätter mit Kokoscreme. Liest man es zusammen mit Lovo (Artikel auf Japanisch), das im fidschianischen Erdofen gegart wird, erkennt man die Unterschiede der „Einwickeln und Garen“-Kultur der einzelnen Inseln gut.
Variationen
Ersetzen Sie das Corned Beef durch Hähnchen, entsteht, was man in Tonga „Lūmoa“ nennt. Bei rohem Hähnchen schneiden Sie es in mundgerechte Stücke, salzen es, lassen die Backzeit gleich und prüfen immer, ob die Mitte des größten Stücks durchgegart ist. Mit weißem Fisch wird daraus „Lūika“. Fisch gart schneller als Fleisch; sehen Sie also schon während des Backens nach und nehmen Sie ihn heraus, sobald die Mitte des Fleisches durch und durch weiß gegart ist.
Manche Familien geben Tomaten dazu. Mischen Sie 1 grob gehackte Tomate unter die Füllung: Die Säure ergänzt die Süße der Kokoscreme und macht den Geschmack etwas leichter. Wenn Ihnen das Corned Beef zu salzig vorkommt, erhöhen Sie die Zwiebel auf 1,5; die Süße mildert das Salz.
Häufige Fragen
Wo bekommt man Taroblätter?
In gewöhnlichen Supermärkten findet man sie kaum. Wenn Sie welche bekommen, entfernen Sie die dicke Mittelrippe und garen Sie sie lange und gründlich. Bei zu kurzem Garen können sie Mund und Rachen stark reizen.
Geht es auch mit Kokosmilch?
Ja, aber Kokosmilch enthält mehr Wasser als Kokoscreme, und das Gericht wird wässriger. Bei Kokosmilch nehmen Sie am Ende die Folie ab und backen noch etwa 15 Minuten, damit das Wasser verdampft.
Und wenn man keinen Ofen hat?
Man kann die Päckchen auch in einen dickwandigen Topf legen, die Kokoscreme angießen, zudecken und 30 bis 40 Minuten bei sehr schwacher Hitze schmoren. Es brennt leicht an; prüfen Sie ab und zu den Topfboden.
Kann man es vorbereiten?
Gerichte mit Kokoscreme verderben leicht; am besten essen Sie sie am selben Tag auf. Bleibt etwas übrig, lassen Sie es kurz abkühlen und stellen Sie es sofort in den Kühlschrank; beim Aufwärmen erhitzen Sie es, bis es durch und durch heiß ist.
Quellen
- RNZ, Freddy Tu'akalau, „Lu Pulu: Pacific Island corned beef in taro leaves,“ veröffentlicht am 29. Dezember 2018. Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://www.rnz.co.nz/collections/recipes/lu-pulu-pacific-island-corned-beef-in-taro-leaves
- Polynesian Cultural Center, Mike Foley, „Lupulu: Traditional Tongan Dish You Must Try.“ Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://www.polynesia.com/blog/tongan-lupulu-recipe
- Heart Foundation NZ, „Lū – Taro leaves parcel.“ Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://heartfoundation.org.nz/wellbeing/healthy-recipes/luu-taro-leaves-parcel
- Wikipedia, „Tongan cuisine.“ Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://en.wikipedia.org/wiki/Tongan_cuisine
- The Fiji Times, „Tasty taro leaves,“ veröffentlicht am 22. Oktober 2017. Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://www.fijitimes.com.fj/tasty-taro-leaves/
