En el fondo del plato, pollo deshebrado, tiras de tortilla recién fritas, tomate rehogado y una rodaja fina de lima. Se vierte encima el caldo recién hervido y, con el vapor, sube de golpe el aroma cítrico. A comerla antes de que la tortilla, crujiente todavía, empape el caldo y se ablande. Es la sopa de pollo con aroma de lima que se come en los comedores de Mérida, la capital del estado de Yucatán, en el sureste de México: la sopa de lima. En español, «lima» es un cítrico de la familia de las limas. Con las limas del supermercado, sale un plato fresco y limpio.
Una sopa con aroma de lima en las mesas de Mérida
La península de Yucatán tiene una cultura gastronómica singular dentro de México. Hay muchos platos de herencia maya, y la cochinita pibil, cerdo asado al vapor con especias y zumo de naranja, es también un plato de la región. La sopa de lima es una de las sopas más representativas de Yucatán. El sitio de noticias mexicano POSTA, de Mérida, presenta a la lima, cítrico emblemático de la región, como la que da a esta sopa su sabor propio.
Se sirve con sencillez. Se pone el pollo deshebrado en el plato, se vierte el caldo caliente y se añaden las tiras de tortilla frita, rodajas de lima y chile habanero picado. Cada comensal ajusta el picante en su plato. Como la sopa en sí no pica, lo propio de Yucatán es añadir el habanero en la mesa, a gusto.
La «lima» yucateca es un cítrico algo distinto de las limas que se ven en otros lugares. Royal Resorts, que gestiona resorts del Caribe mexicano, la describe como «una variedad de lima dulce y aromática» usada en esta zona, y dice que se vende en mercados de la costa caribeña de México y de Yucatán.
La receta de un gran cocinero, llevada a la cocina de casa
Esta receta se basa en la fórmula que el cocinero Ricardo Muñoz Zurita, conocido por su estudio de la cocina mexicana, presentó en la edición en español de AARP de Estados Unidos. Se cuece la pechuga de pollo en el caldo y se deshebra, se prepara aparte un rehogado de tomate y pimiento, y se arma cada ración dentro del plato. Como los ingredientes se juntan en el plato y al final se vierte el caldo hirviendo, el crujiente de la tortilla y el aroma de la lima se conservan hasta el momento de llevarse la cuchara a la boca.
En esta receta la lima no se cuece en la olla del caldo. El zumo y las rodajas se ponen en el plato justo antes de comer. Como la piel de los cítricos amarga con facilidad si se cuece mucho, es un procedimiento razonable para aprovechar solo el aroma. En algunas casas mexicanas se meten rodajas de lima en el caldo para que le pasen el aroma. En ese caso, una vez pasado el aroma, no la cueza demasiado.
En la receta de Muñoz Zurita, el caldo se sazona disolviendo «recado». El recado es el nombre general de las mezclas de especias y pastas imprescindibles en la cocina yucateca, y hay muchas variedades según el plato. Es difícil de encontrar fuera de la región, así que aquí se ha adaptado para casa reforzando el aroma con orégano seco y clavo.
Ingredientes (6 raciones)
Es la fórmula de Ricardo Muñoz Zurita, adaptada a ingredientes que se encuentran con facilidad.
Las limas comunes tienen más acidez que la lima de Yucatán. No eche las 6 cucharadas de zumo de una vez: pruebe y añada desde 1 cucharada por plato, y evitará que quede demasiado ácido. Si no encuentra lima, el limón también da un resultado fresco.
El habanero es un chile muy picante. Al cortarlo, use guantes desechables y no se toque los ojos ni la cara con las manos tras cortarlo. No lo ponga en el plato de niños ni de personas que no toleren el picante: sírvalo aparte.
Cómo se hace la sopa de lima
Calcule unos 20 minutos de preparación y unos 40 minutos para cocer el pollo, freír las tortillas y terminar. Si fríe las tortillas mientras se cuece el pollo, todo avanza más deprisa.
Al verter el caldo hirviendo en los platos, coloque antes el plato en una superficie plana y sírvalo despacio con el cucharón. El aceite de freír, tras apagar el fuego, déjelo fuera del alcance de los niños hasta que se enfríe por completo.
Cómo aprovechar el aroma de lima sin que amargue
Lo que hay que vigilar en la sopa de lima es el amargor. Si la piel de los cítricos permanece mucho tiempo en caldo caliente, la parte blanca suelta amargor. Limite las rodajas de lima del plato a una por persona y no las meta en la olla hasta terminar de comer.
Si quiere pasar el aroma de la lima al caldo de la olla, ponga de 2 a 3 rodajas, déjelas hervir de 3 a 5 minutos y sáquelas enseguida. Si se dejan dentro, amargan más cuanto más tiempo pasa.
Las tortillas se pueden sustituir por totopos comprados. Pero muchos son bastante salados, así que modere la sal de la sopa. Fritas en casa, el aroma del maíz es más claro y, al empapar el caldo, la textura es más ligera.
Las tiras de tortilla mantienen más tiempo su crujiente aunque se vierta el caldo si se dejan unos 5 minutos sobre una rejilla, hasta que el aceite se asiente, en vez de usarlas recién fritas.
Con muslo, con más verdura: variaciones
Si usa muslo en lugar de pechuga, suelta más sabor y grasa, y la sopa queda más untuosa. Si añade zanahoria o apio a la cocción, el caldo gana el sabor de las verduras y resulta más amable.
Para más picante, en lugar de rodajas de habanero puede poner un habanero entero en la olla, cocerlo 5 minutos y sacarlo. Así el caldo recibe el aroma sin tanto picante. Si no tiene práctica con el habanero, lo más seguro es limitarse a servirlo aparte.
Cómo se come
Empiece a comer en cuanto vierta el caldo. Primero, con la tortilla todavía crujiente; luego, cuando ya se ha empapado y ablandado. Si va dejando caer un poco de habanero, el picante se suma al aroma de la lima y se bebe hasta el final sin cansar.
Si quiere cocinar más de Yucatán, lo ideal es combinarla con la cochinita pibil, cerdo asado al vapor con achiote y zumo de naranja. Los panuchos, tortillas fritas con frijoles negros y relleno, son otro sabor de los puestos de Yucatán.
Preguntas frecuentes
¿Se puede sustituir por limón?
Se puede hacer con limón, pero cambian el aroma y la acidez, algo más fuerte. Si no encuentra lima, otros cítricos de aroma fresco también dan un resultado agradable. En todos los casos, añada el zumo poco a poco y pruebe.
¿Y si no hay tortillas?
Se pueden usar totopos comprados, desmenuzados. Como llevan sal, modere la sal de la sopa.
¿Se puede preparar con antelación?
Guarde en la nevera, en recipientes separados, la sopa, el pollo deshebrado y el rehogado de tomate. No se puede dar un número de días exacto de conservación, así que consúmalo pronto. Prepare la tortilla y la lima justo antes de comer.
¿Pica?
La sopa en sí no lleva chile, así que no pica. El picante se regula solo con el habanero que se sirve aparte.
Fuentes
- Ricardo Muñoz Zurita, “Sopa de lima de Yucatán,” AARP en Español, publicado el 19 de noviembre de 2010. Consultado y comprobado el 22 de octubre de 2026. https://www.aarp.org/espanol/cocina/recetas/info-11-2010/sopa_de_lima_de_yucatan.html
- Adity Cupil, “Sopa de Lima: el sabor cítrico de Yucatán,” POSTA México, publicado el 11 de julio de 2024. Consultado y comprobado el 22 de octubre de 2026. https://www.posta.com.mx/mexico/sopa-de-lima-el-sabor-citrico-de-yucatan/vl1592312
- Royal Resorts, “Royal Recipes: Sopa de Lima.” Consultado y comprobado el 22 de octubre de 2026. https://www.royalresorts.com/blog/?p=53576
