Num domingo à tarde, a fumaça do carvão e o cheiro de carne assada vêm de todos os cantos do bairro. Diante da churrasqueira do quintal reúnem-se a família e os amigos, e sobre a grelha chiam espetos de carne, cebola roxa e damascos secos. A superfície se cobre do amarelo do curry e do brilho da geleia, e quando as pontas começam a chamuscar de leve, é hora de comer. Os sosaties (sosatie no singular) são os espetinhos doces e temperados que não podem faltar no «braai» sul-africano, a reunião em volta do fogo.
Espetinhos doces na fumaça do braai
Braai, em africâner, significa tanto «assar na brasa ou na lenha» quanto a reunião em que se come essa carne. A cozinheira sul-africana Dale Gray escreve em seu livro que o braai de domingo é o momento em que a família se junta e que por toda a vizinhança flutua o cheiro de carne assada. Ao lado da linguiça boerewors e das peças com osso, os sosaties são clássicos dessa grelha.
Nos açougues e supermercados da África do Sul, é comum ver os sosaties já marinados e espetados. Fazem-se de porco, boi, cordeiro e frango; em casa, às vezes se assam como foram comprados e às vezes se marinam com a fórmula da família antes de espetar.
A primeira surpresa é que, sendo carne, seja claramente doce. A acidez adocicada da geleia e dos damascos secos, o aroma do curry e o toque ácido do vinagre se misturam num sabor a meio caminho entre um teriyaki e um curry. Essa combinação de doce, ácido e temperado é o que define os sosaties.
O «satay» de Java que mudou de nome na Cidade do Cabo
O nome combina duas palavras. A primeira é «sate», os espetinhos do Sudeste Asiático; a segunda é «saus», que em africâner significa «molho». Ou seja, «espeto banhado em molho».
O berço do prato são as cozinhas dos malaios do Cabo (Cape Malay) na Cidade do Cabo. Os malaios do Cabo descendem de escravizados e trabalhadores contratados trazidos entre os séculos XVII e XIX de Java e da Malásia para trabalhar em estaleiros e na lavoura. Considera-se que os sosaties nasceram quando o uso de especiarias e a cultura de espetos da terra deles encontraram a carne e as frutas da África do Sul. O africâner é, além disso, a língua principal dos malaios do Cabo, e a palavra «sosatie» se espalhou por todo o país.
A culinária malaia do Cabo é conhecida pela engenhosidade com o que se tem à mão. Segundo Gray, o chutney de damasco transmitido no Distrito Seis da Cidade do Cabo provavelmente era feito em casa para substituir os caros chutneys comerciais. Usar geleia ou chutney na marinada dos sosaties é um prolongamento dessa engenhosidade.
O Distrito Seis era um bairro multiétnico perto do centro da Cidade do Cabo. Sob as políticas de segregação racial, seus moradores foram expulsos das casas e transferidos à força para outras áreas. Na Cidade do Cabo continua aberto o Museu do Distrito Seis, que preserva a memória do bairro.
Assar os espetos do braai numa cozinha de casa
O melhor é assar no carvão, mas dentro de casa também ficam muito bons numa chapa canelada, numa frigideira ou no grill do forno. Como se busca cor e um leve chamuscado, a chapa canelada deixa as marcas da grelha e dá o aspecto de um braai.
A carne básica é coxão de cordeiro desossado, que se encontra em açougues e supermercados; o ombro de cordeiro também é muito usado nos sosaties e, por ter um pouco mais de gordura, demora mais a ressecar no espeto. Se não houver cordeiro, servem também a carne bovina, o lombo ou a paleta de porco e a sobrecoxa de frango. Na África do Sul o prato é feito com muitas carnes, então você pode experimentar com a que tiver em casa.
Escolha um curry em pó de picância suave. Além do curry, a marinada leva coentro em pó para dar mais corpo ao aroma. Se não tiver vinho do Porto nem xerez seco, serve vinho tinto com um pouco de açúcar dissolvido.
Ingredientes (4 porções, 12 espetos)
Os damascos secos se encontram na seção de frutas secas. Se ficarem na marinada junto com a carne, absorvem os sucos e a marinada e ficam macios; ao assar, o doce da geleia, que queima fácil, se transforma em aroma tostado. O louro seco também serve, mas quebra com facilidade, então espete devagar.
Se você cortar a carne e a cebola do mesmo tamanho, 2,5 cm, os espetos ficam na mesma altura, tocam a chapa de maneira uniforme e assam sem pontos desiguais.
Para a carne, é importante cozinhar de modo que o centro alcance 75 °C ou mais por pelo menos 1 minuto. Mesmo que a cor da marinada faça o exterior parecer muito escuro, o interior pode estar cru. Lave as pinças, os hashis ou a tábua que tocaram carne crua antes de usá-los com a carne já assada.
Se não tiver chapa canelada, também pode usar o grill do forno. Como a geleia pinga e gruda, forrar a assadeira com papel-alumínio facilita a limpeza. Não esqueça de virar os espetos antes que queimem.
Os espetos de metal esquentam muitíssimo ao assar. Vire-os com pinças e, ao servir, avise os convidados para não segurarem com a mão nua a base do espeto.
Recém-assados, à mesa do braai
O melhor é comer os sosaties quentes, recém-assados. Na mesa do braai, junto à carne assada, põem-se o pap (mingau de farinha de milho), saladas e pão, e cada um pega o que gosta. O sabor agridoce do curry também combina muito bem com arroz branco, arroz com manteiga ou uma salada verde.
Gray conta que, quando serve sosaties em casa, os acompanha com um copinho de licor de menta que na África do Sul se chama «Springbokkie». Também vão bem uma cerveja bem gelada ou um vinho tinto leve que combine com o doce do damasco.
Entre outros pratos sul-africanos, o chakalaka, um refogado de legumes temperado, é um acompanhamento clássico do braai. Se você provar junto com o bobotie, um assado com curry nascido na cozinha malaia do Cabo, percebe-se bem a maneira sul-africana de unir doçura e especiarias. O potjiekos, cozido numa panela de três pés, também é um prato de fogo ao ar livre.
Perguntas frequentes
Posso marinar por menos tempo?
Deixe pelo menos 3 horas. Se for menos, o sabor da marinada só chega à superfície e fica difícil o doce e as especiarias se integrarem. O mais cômodo é marinar na noite anterior e assar no dia seguinte.
Não gosto do cheiro de cordeiro.
No lugar do cordeiro, pode usar coxão mole, lombo ou paleta de porco, ou sobrecoxa de frango. Na África do Sul, os sosaties de porco e de boi também são comuns. Se usar frango, como demora mais a cozinhar por dentro, confira sempre a temperatura do centro com um termômetro.
Dá para assar em espetos de bambu?
Dá. Se usar espetos de bambu, deixe uns 30 minutos de molho em água antes de usar para não queimarem. Os espetos de metal transmitem o calor também por dentro, então ficam prontos um pouco antes que os de bambu.
Como deixar picante?
Os sosaties básicos são para curtir mais o doce e o aroma do que o picante. Se quiser picância, acrescente à marinada um pouco de pimenta em pó ou use um curry em pó picante.
Dá para guardar já marinados?
Os ingredientes marinados vão para a geladeira; se deixar de um dia para o outro, asse no dia seguinte. Os sosaties assados esfriam um pouco, vão para a geladeira e convém comer logo. Para reaquecer, esquente bem por dentro numa frigideira.
Há ingredientes que exigem atenção por causa de alergias?
Alguns molhos ingleses e alguns currys em pó são feitos com trigo ou soja. Se você tem alergias, confira a lista de ingredientes antes de usar.
Fontes
- The Splendid Table, “Lamb Sosaties with Apricots, Bay & Onion” (de South of Somewhere, de Dale Gray). Publicado em 20 de setembro de 2023 (consultado e verificado em 22 de outubro de 2026). https://www.splendidtable.org/story/2023/09/20/lamb-sosaties-with-apricots-bay-onion
- Wikipedia, “Sosatie.” (consultado e verificado em 22 de outubro de 2026). https://en.wikipedia.org/wiki/Sosatie
- Barbecue Bible, “South African Shish Kebabs (Sosaties).” (consultado e verificado em 22 de outubro de 2026). https://barbecuebible.com/recipe/south-african-shish-kebabs-sosaties/
- District Six Museum, “About the District Six Museum.” (consultado e verificado em 22 de outubro de 2026). https://www.districtsix.co.za/about-the-district-six-museum/
- Ministério da Saúde, do Trabalho e do Bem-Estar do Japão, «カンピロバクター食中毒予防について（Q&A）» (consultado e verificado em 22 de outubro de 2026). https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/shokuhin/syokuchu/campylobacterqa.html
