En una fuente de horno profunda, las láminas pálidas del taro se alternan con el naranja intenso de la papaya madura, y entre unas y otras se cuelan finos aros de cebolla. Por encima se vierte crema de coco aclarada con agua, que se desliza hacia los huecos, y luego se cubre la fuente con papel de aluminio y se mete en el horno. Cuando sale, el taro está tierno, la papaya se ha deshecho en él y el coco mantiene todo junto.
Esto es el takihi, un plato tradicional de Niue. Junta la dulzura suave de la fruta con el cuerpo almidonado y sabroso del taro, y se sirve al lado de carne o pescado.
Takihi, un plato tradicional de Niue
El takihi es un plato niuano de taro y papaya horneados con crema de coco. Es una de las comidas tradicionales de la isla. Como la papaya madura es uno de sus dos ingredientes principales, tiene un dulzor natural que lo convierte en buena compañía para el marisco, la carne o el pescado.
Todo lo que lleva sale de la despensa de cada día en la isla. Entre los alimentos locales de Niue están el taro, la fruta del pan, la yuca, el marisco y el cangrejo de coco, junto con las frutas tropicales de temporada que se venden en el makete (mercado) de Alofi.
Antes, el takihi se hacía colocando los ingredientes sobre hojas de plátano y cocinándolos en un umu, con piedras calientes. El umu sigue formando parte de la vida comunitaria de la isla y aparece en los showdays anuales de cada pueblo, donde se muestra la cocina y los saberes culturales locales. En casa, una fuente tapada en el horno hace la misma faena: el taro y la fruta en capas se cocinan despacio en el coco, encerrados para que la humedad no escape.
Ingredientes
Esta receta no lleva sal, azúcar, aceite ni hojas de plátano. Más abajo se explican las versiones con añadidos.
El taro no debe comerse crudo. Hornee hasta que el taro esté cocido y blando de arriba abajo. La crema de coco es un producto del coco, así que tenga cuidado si alguno de los comensales tiene alergia al coco, y lea la etiqueta de la crema de coco que compre para consultar la información sobre alérgenos y cualquier advertencia sobre instalaciones compartidas.
Utensilios
- Horno
- Fuente apta para horno, lo bastante honda para varias capas más el líquido
- Papel de aluminio, para tapar la fuente
- Cuchillo y tabla de cortar
- Un tenedor o una brocheta, para comprobar el taro
Cómo elegir el taro, la papaya y la crema de coco
El taro. Use taro fresco, pelado y en láminas. El taro congelado es más fácil de encontrar en algunos sitios, pero se comporta de otra manera, así que busque fresco siempre que pueda.
La papaya madura. En el inglés de Nueva Zelanda y del Pacífico, "pawpaw" significa papaya. Elija fruta bien madura, de pulpa naranja. La papaya verde (sin madurar) no dará el dulzor ni la textura blanda sobre los que se construye el plato.
La cebolla. Una cebolla corriente de supermercado sirve.
La crema de coco. Busque crema de coco natural y sin azúcar. Mídala junto con el agua por separado, con la misma taza, y luego júntelas, para que la proporción se mantenga tal como está escrita.
Preparación
El tiempo es una orientación. El punto real de fin, tal como lo da la receta, es un taro cocido del todo y blando al pincharlo.
Problemas habituales del takihi y sus soluciones
| Lo que nota | Motivo probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| El taro sigue firme pasadas unas 1½ horas | Láminas más gruesas, una fuente más honda o un horno que va distinto | Siga horneando hasta que el taro esté blando al pincharlo. No lo sirva firme |
| Unas láminas están blandas y otras todavía firmes | Láminas de grosor desigual | Siga horneando hasta que el taro más firme esté blando. La próxima vez, busque láminas más iguales |
| Las capas se deshacen al servir | No se presionaron las capas | La próxima vez, presione las capas antes de verter el líquido |
| El plato sabe plano o poco dulce | Papaya sin madurar | La próxima vez, elija papaya bien madura de pulpa naranja |
Servir el takihi con pescado o carne
El takihi va bien con marisco, carne o pescado. Mantenga sencillo el acompañamiento, como un trozo de pescado cocinado sin complicaciones, y deje que hagan su trabajo el dulzor de la papaya y la blandura del taro. Si le apetece otro plato del Pacífico para cocinar al mismo tiempo, pruebe el kokoda fiyiano.
Preguntas frecuentes
¿El takihi es un plato dulce?
Tiene un dulzor natural de la papaya madura, pero no lleva azúcar añadido. Funciona como guarnición con marisco, carne o pescado.
¿Puedo usar taro congelado?
Esta receta está pensada para taro fresco, así que úselo si lo encuentra. El taro congelado suele estar precocinado y luego se hornea menos tiempo. Use lo que use, cocine el taro hasta que esté blando de arriba abajo.
