Um prato de arroz branco quentinho, uma colherada de cabaça clara e macia, brilhando de óleo de mostarda, e camarões rosados entrelaçados nela. É o lau chingri, a dupla bengali de cabaça macia e camarão, comida com arroz quente no almoço. O nome só coloca os dois lado a lado: lau (লাউ) é a cabaça e chingri (চিংড়ি) é o camarão. A lista de temperos é curta e é o óleo de mostarda que carrega o aroma, então o que chega à mesa é cabaça macia, camarão selado e aquele final cortante, de mostarda.
O lau chingri na cozinha bengali
O lau chingri é um prato de casa, e o mesmo nome é usado na Índia e em Bangladesh. Cada família parece ter seu próprio jeito de fazer, e isso faz parte do prazer. Para mais pratos de todo o país, veja Índia.
O que mais importa nesta versão é a ordem da panela, não uma lista longa de temperos. O camarão é temperado, selado e retirado, e a cebola e os temperos vão para o mesmo óleo. A cabaça descascada cozinha tampada no próprio líquido, sem água acrescentada, e o camarão só volta quando a cabaça está macia. Siga essa ordem e a cabaça cozinha no próprio suco enquanto o camarão fica macio. Julgue cada etapa pelo jeito que a panela está.
Outras casas temperam e ordenam o prato de outro modo, e as mudanças vão além do tempero:
| Versão | Tempero e gordura | Ordem na panela |
|---|---|---|
| Esta versão | Cebola, pasta de gengibre e alho, pimentas verdes, cúrcuma, pimenta vermelha em pó, óleo de mostarda | Camarão selado e retirado, cabaça cozida tampada no próprio líquido, camarão devolvido no final com um pouco de óleo de mostarda |
| Estilo com cominho e coentro | Sementes de cominho inteiras, pimentas verdes, coentro em pó, cominho em pó, cúrcuma, folhas de coentro | Cabaça tampada e cozida sem água acrescentada até o líquido secar |
| Estilo de casa de Bangladesh | Camarões pequenos, cebola picada, pasta de cebola, pasta de alho, pimentas verdes, folhas de coentro, óleo de soja | Camarão cozido primeiro com a cebola e os temperos, depois a cabaça entra e cozinha tampada em fogo médio por 10–15 minutos |
As três deixam a umidade da própria cabaça cozinhar o prato. Se o lau chingri que você conhece tem gosto de cominho e folhas de coentro, esse é um estilo de outra casa, e esses temperos pertencem a ele, não a este.
Também não confunda com o chingri malai curry. Aquele prato cozinha o camarão no leite de coco, e a cabaça não entra; os dois só compartilham a palavra camarão.
Ingredientes
Estes são os únicos ingredientes. Não há água na lista: é a cabaça que fornece o líquido.
Utensílios
- Uma wok ou panela funda com tampa
- Um descascador ou uma faca para a cabaça
- Uma tigela pequena para temperar o camarão
- Uma tábua e um prato reservados para o camarão cru
- Um prato limpo e separado para o camarão selado
- Uma espátula
Escolhendo a cabaça, o óleo de mostarda e o camarão
Cabaça. Procure uma cabaça vendida como legume para cozinhar, de polpa branca. Você encontra em mercearias do sul da Ásia ou de outras importadoras e, no Japão, às vezes como yūgao. Uma luffa com estrias ou um melão de inverno têm outra umidade e outra textura e fazem um prato diferente. Acima de tudo, nunca use cabaça ornamental ou de artesanato: cabaças ornamentais já foram associadas a intoxicação alimentar, e cabaças podem conter compostos amargos, então use só variedades cultivadas para comer. As cabaças variam muito de tamanho, então trate "uma cabaça" como uma cabaça comum de cozinha e tempere a gosto.
Óleo de mostarda. É dele que vem o aroma cortante de mostarda do prato. Procure em mercearias do sul da Ásia ou on-line e confira se a garrafa está rotulada para uso alimentar ou culinário. Um óleo vegetal neutro cozinha o prato se você não o encontrar, mas o aroma de mostarda vai embora.
Camarão. Use camarão médio, limpo. Camarão congelado serve, desde que você o descongele na geladeira.
Pasta de gengibre e alho. Se comprar pronta, leia o rótulo dos ingredientes.
Modo de preparo
O camarão é cozido duas vezes: rapidamente no começo e de novo no final, até ficar pronto. Entre esses dois momentos ele espera num prato limpo enquanto a cabaça amolece.
Como resolver problemas com o lau chingri
| Problema | Causa provável | O que fazer |
|---|---|---|
| O fundo pega antes de a cabaça soltar suco | Fogo alto demais no começo, ou a tampa fora | Mantenha a tampa. Comece em fogo moderado (médio é um bom ponto de partida) e mexa de vez em quando. Se estiver quase queimando, junte um fiozinho de água |
| O prato está ralo e aguado | Água acrescentada por cima do suco da própria cabaça | Deixe a umidade da própria cabaça cozinhar. Panelas e fogões variam, então, se sobrar líquido, cozinhe um pouco mais destampado |
| Camarão duro ou encolhido | Cozinhou junto com a cabaça o tempo todo | Sele rapidamente, reserve e só devolva quando a cabaça estiver macia |
| Dúvida se o camarão está pronto | Julgar pelo relógio | Olhe o camarão: firme, perolado e opaco por dentro |
| O sabor puxa para outro prato | Temperos de outra versão de casa acrescentados | Deixe de fora cominho, folhas de coentro e coisas do tipo |
Servindo, ajustando e guardando o lau chingri
Sirva o lau chingri no almoço, com a cabaça e o camarão ao lado de uma porção de arroz branco quentinho. Ele pode ser o prato principal ou um prato entre vários.
Para menos picância, use menos pimentas verdes; o prato fica mais suave, mas você também perde um pouco do aroma fresco delas. Corte a cabaça em pedaços pequenos e lembre que pedaços menores amolecem mais rápido, então guie-se pela textura.
Este prato leva camarão (crustáceo). Se usar pasta de gengibre e alho comprada pronta, confira o rótulo dos ingredientes.
A agência norte-americana Food and Drug Administration orienta:
- Cozinhe o camarão até a carne ficar firme, perolada e opaca.
- Descongele frutos do mar congelados na geladeira.
- Não deixe frutos do mar em temperatura ambiente por mais de duas horas.
Mantenha a tábua e o prato usados para o camarão cru separados do prato do camarão selado e da travessa de servir.
Sobras. Não deixe frutos do mar em temperatura ambiente por mais de duas horas.
Perguntas frequentes
Devo colocar água?
Não. A cabaça cozinha tampada no próprio líquido. Junte um fiozinho de água só se a panela estiver quase queimando.
Quanto tempo leva para cozinhar?
Não há tempo fixo. Cozinhe a cabaça até ela ficar macia e o camarão devolvido até ficar perolado e opaco. O estilo caseiro de Bangladesh dá um tempo para a cabaça, mas usa outra ordem, então esse tempo não vale aqui.
Quanto óleo de mostarda entra no final?
A lista de ingredientes tem 3 colheres de sopa de óleo de mostarda, e você finaliza o prato com mais um fiozinho. Se esse fio conta dentro das 3 colheres, é com você.
Como dividir a cúrcuma entre o camarão e a panela?
Divida a 1/2 colher de chá: um pouco no camarão e o resto na panela com a cebola, para não colocar a quantidade inteira duas vezes.
É muito picante?
Isso depende das suas pimentas e da sua pimenta vermelha em pó. Para um prato mais suave, use menos pimentas verdes.
