En el Island Fish Fry, una reunión al atardecer en la costa de la Isla Norfolk, las mesas se llenan de pescado frito, ensaladas, pan de coco y pilhi. Si ve plátanos y harina, quizá espere un pastel dulce. Este pilhi es, en cambio, una torta salada de plátano. La versión con plátano muy maduro se llama pilhi plun. Lleva cuatro ingredientes y nada de azúcar añadido, y en la isla se sirve como verdura junto al pescado o la carne.
El pilhi en la Isla Norfolk
El pilhi es una familia de platos horneados habituales en Pitcairn y en la Isla Norfolk, no una receta fija. Los cocineros lo preparan con frutas y verduras machacadas o ralladas. A menudo la base son hortalizas de raíz, pero también aparecen el plátano o el maíz, y algunas versiones llevan coco. En Norfolk, las versiones más conocidas se hacen con plátano, kumera (boniato) o calabaza.
El pilhi lleva mucho tiempo formando parte de las reuniones comunitarias. El Bounty Picnic de Kingston es un almuerzo compartido, y un menú de picnic de 1946 incluía pilhi, descrito allí como una torta de verdura hecha con kumera, plátano maduro o calabaza.
Los plátanos tienen su propia historia en la isla. Los colonos pitcairneses llegaron en 1856, y después llegaron el cultivo y la exportación del plátano, con un auge desde finales de los años veinte hasta principios de los treinta. Las cocinas de la isla usaban plátanos en todos sus puntos de maduración, a veces como verdura. El plun pilhi aprovecha la fruta cuando está muy pasada.
El yolor, un rallador traído de Pitcairn en 1856, forma parte de la historia más amplia de la cocina isleña. Los plátanos maduros se machacan con facilidad, así que esta versión no necesita rallador. Los cocineros de la isla trabajaban con ingredientes de temporada, suministros limitados y sustituciones, y las familias y la comunidad compartían sus recetas.
Ingredientes
Utensilios
- Cuenco para mezclar
- Tenedor
- Cuchara
- Taza y cucharas medidoras
- Bandeja de horno
- Horno
- Brocheta de bambú
Cómo elegir los plátanos, la harina y la soda para el plun pilhi
- Plátanos: Busque pieles con muchas motas oscuras y fruta que se haya ablandado. Los plátanos verdes son para otros platos.
- Harina: Harina de trigo corriente, tal como pide la receta.
- Bicarbonato de soda: También se vende como bicarbonato de sodio. Elija un producto apto para uso alimentario y no lo sustituya por levadura en polvo.
- Añadidos: Limítese a los cuatro ingredientes. Con azúcar, coco, aceite, kumera o calabaza sería otra receta.
La harina de trigo contiene trigo. Revise las etiquetas de los productos que compre para detectar otros alérgenos y posibles contactos cruzados.
Cómo resolver los problemas más comunes del plun pilhi
| Situación | Qué hacer |
|---|---|
| La masa se pega a la brocheta después de alrededor de una hora | Hornee un poco más y vuelva a comprobarlo. |
| El pilhi se pega a la bandeja | Otros métodos de pilhi usan moldes engrasados u hojas de plátano; considérelos métodos distintos. |
| Sus plátanos siguen verdes | Espere a que la fruta esté muy madura. Los plátanos verdes van a otros platos, como el mudda (bolas de masa cocidas en leche) y los buñuelos de plátano verde. |
| Le parece soso para algo hecho con plátanos | Prescinda del azúcar. Esta versión está pensada para la comida salada, así que pruébela junto al pescado o la carne. |
Cómo servir y variar el plun pilhi
Corte el pilhi y póngalo en el plato junto al pescado o la carne, como haría con cualquier verdura. Es normal que haya diferencias entre una tanda y otra, porque los plátanos varían incluso dentro de lo "muy maduro". Cambiar de bandeja también modifica el grosor con que se hornea el pilhi y la facilidad con que se despega.
El pilhi de kumera y el de calabaza son platos por derecho propio, así que no son simples sustituciones del de plátano. Prepárelos con sus propias recetas y no con estas cantidades. Si quiere seguir cocinando el Pacífico, pruebe el banana poke de las Islas Cook, un plato dulce de plátano que muestra hasta qué punto la misma fruta puede dar resultados distintos. El panipopo de Samoa reúne el coco y el pan.
Preguntas frecuentes
¿El pilhi es un postre dulce?
Esta versión no. Los plátanos muy maduros aportan su propia dulzura, pero no lleva azúcar añadido. Se sirve con pescado, carne u otros platos salados.
¿Cuánto deberían pesar 12 plátanos?
La receta cuenta los plátanos en lugar de pesarlos. Los plátanos varían de tamaño, así que guíese por la madurez: busque piel con motas oscuras y fruta blanda.
¿Qué temperatura tiene un horno moderado?
"Horno moderado" es un término tradicional que en general significa unos 180–190 °C. Los cocineros lo usaban con holgura antes de que los hornos tuvieran termómetro. Alrededor de 180 °C es un punto de partida sensato.
¿Se puede guardar o recalentar?
Trátelo como cualquier otro alimento cocinado y siga las recomendaciones de seguridad alimentaria de su zona para guardarlo y recalentarlo.
