Una olla pequeña de agua se va oscureciendo mientras la panela raspada se derrite dentro, y las astillas de canela sueltan su aroma en el vapor. Así empieza el canelazo, una bebida colombiana caliente y dulce que junta una base de panela y canela con aguardiente, un licor con sabor a anís. Sabe a azúcar profunda, con hondura de melaza, y a especia cálida, y el anís aparece justo al final.
El canelazo en Colombia
El canelazo es una bebida para los días fríos y lluviosos de Bogotá. También sale en diciembre, durante la Novena de Aguinaldos, la temporada de reuniones de rezo por la noche antes de la Navidad. Esta versión lleva agua, panela raspada, astillas de canela y aguardiente, además de un limón y azúcar para el borde del vaso. La panela, un azúcar de caña sin refinar, da un dulzor con profundidad de melaza. La canela aporta calidez y el aguardiente suma su nota de anís.
El origen del canelazo es desconocido. Hay varias explicaciones posibles, pero ninguna es historia establecida. Lo que sí está claro es que las recetas varían mucho. El nombre se usa para bebidas parecidas más allá de Colombia y, dentro del propio país, las proporciones cambian de un cocinero a otro. En Ecuador, por ejemplo, el chapil ocupa el lugar del aguardiente.
Ingredientes
Las cantidades de abajo rinden una tanda.
Una taza es la de 240 ml y una cucharada, la de 15 ml. Mida la panela en cucharadas rasas.
Use un limón amarillo corriente; su jugo no se mezcla en la bebida.
Utensilios
- Una olla pequeña
- Una taza medidora de 240 ml y una cuchara de 15 ml
- Una cuchara de madera
- Pinzas limpias y un plato pequeño para las astillas de canela
- Una superficie resistente al calor donde dejar la olla apartada del quemador
- Un plato pequeño para el azúcar
- Vasos o tazas resistentes al calor que el fabricante indique como aptos para bebidas calientes
Cómo elegir panela, aguardiente y vaso
La panela. En muchos sitios la panela es un ingrediente especializado. El kokuto (azúcar moreno sin refinar japonés) puede hacer sus veces, pero su aroma, su contenido de melaza y su textura son distintos. La versión en polvo es fácil de medir, pero cuente con una bebida algo distinta de la hecha con panela.
El aguardiente. Es difícil de encontrar en un supermercado corriente. El sambuca u otro licor de anís puede ocupar su lugar, pero el sabor cambiará y un mismo volumen puede tener una graduación diferente. El ron y otros licores alejan todavía más la bebida del original.
El vaso. Un vaso grueso no es necesariamente seguro para un líquido caliente. Use un vaso o una taza que el fabricante indique para bebidas calientes y nunca vierta líquido caliente en vidrio fino.
Preparación
Los pasos de abajo usan lo que usted ve como señal.
Problemas con el canelazo
| Problema | Qué revisar | Qué hacer |
|---|---|---|
| La panela sigue sin disolverse | La panela era un bloque grueso o el licor entró demasiado pronto | Siga removiendo hasta que no queden granos y añada entonces el aguardiente |
| El aroma es débil | Se usó canela en polvo o se dejaron fuera las astillas | Use astillas enteras. La canela en polvo o una cocción larga no lo arreglan |
| Demasiado dulce o demasiado fuerte | El gusto de cada uno | Ajuste el dulzor y el alcohol al gusto |
| Le preocupa el vaso | Vidrio fino, o vidrio no indicado para líquidos calientes | Use un vaso o una taza que el fabricante indique para bebidas calientes |
Cómo servir el canelazo, sobras y otras versiones
Servicio y conservación
Sirva el canelazo caliente, en un vaso grueso resistente al calor o en una taza. En Boyacá también se sirve en tazas pequeñas de barro. No hay una forma establecida de conservarlo ni de recalentarlo, así que prepárelo cuando piense beberlo. Si necesita adelantar trabajo, mantenga el líquido de panela y el aguardiente separados hasta el momento de servir.
Quién no debería beberlo
El canelazo lleva aguardiente y calentarlo no lo deja sin alcohol. No lo sirva a nadie por debajo de la edad legal para beber. En Japón está prohibido beber antes de los 20 años. Tampoco es para personas embarazadas o en periodo de lactancia ni para quien vaya a conducir.
El canelazo es una bebida alcohólica. No lo ofrezca a nadie por debajo de la edad legal para beber, ni a personas embarazadas o en periodo de lactancia, ni a quien vaya a conducir. En Japón está prohibido beber antes de los 20 años, con independencia de la mayoría de edad, que son los 18, y en Colombia la ley prohíbe vender alcohol a menores. Con menos aguardiente la bebida sale más suave, pero sigue siendo alcohólica. Una versión sin nada de licor es ya otra bebida.
Otras recetas de canelazo
Una receta de Boyacá. La versión boyacense lleva 3 tazas de aguardiente, 3 tazas de aguapanela (agua de panela) y 6 astillas de canela. Todo se mezcla y se calienta al baño maría sin hervir, y se sirve caliente en vaso grueso o en barro. Con partes iguales de licor y aguapanela es mucho más fuerte que la receta de arriba, demasiado fuerte para prepararla en casa.
Una versión con fruta y especias. Un cocinero colombiano prepara canelazo para 4 porciones con 1 l de agua caliente, 1 taza de panela rallada, 250 cc de aguardiente, 3 clavos, 4 anises estrellados, 1 lulo o naranjilla y 2 astillas de canela. Las especias y la fruta se cuecen a fuego bajo y después se cuelan. El licor se echa en la infusión caliente y los sólidos se tiran en lugar de devolverlos al vaso.
Extras opcionales. Un poco de jugo de limón naranja o amarillo, o un anís estrellado, quedan bien como añadido. El limón de la lista de ingredientes es solo para el borde.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo hay que calentarlo?
Caliente a fuego suave, solo hasta que la panela se haya disuelto. Después aparte la olla del fuego antes de remover el aguardiente. Ya no vuelve nada al quemador.
¿Calentar elimina el alcohol?
No cuente con ello. El aguardiente entra fuera del fuego y no se calienta más, así que trate el canelazo como una bebida alcohólica.
¿Para cuántos vasos alcanza?
La lista de ingredientes rinde una tanda. Cuántos vasos salgan depende del tamaño de estos.
