Am Abend des 24. Dezember zieht aus den Küchen dänischer Häuser der röstige Geruch von brutzelndem Schweinefett, vermischt mit dem Duft von Lorbeer und Nelken. Öffnet man die Ofentür, ist die Schwarte fein aufgerissen, golden und aufgeplustert, und das Messer macht ein trockenes „Knack“. Flæskesteg ist der dänische Schweinebraten, der mitsamt Schwarte gebacken wird. Als Hauptdarsteller des Heiligabendtisches wird er seit vielen Generationen gebraten.
Bei diesem Gericht hängt alles davon ab, wie knusprig die Schwarte wird. Man schneidet ein, reibt mit Salz ein, gart zuerst mit der Schwarte nach unten im heißen Wasser und wendet dann, damit die Schwarte bei hoher Hitze auf einmal aufgeht. Die Schritte sind einfach, doch je sorgfältiger man Einschnitte in die Schwarte und Salz ausführt, desto anders wird das Ergebnis.
Am 24. Dezember platzt in dänischen Öfen die Schwarte

Die Dänen essen seit Jahrhunderten Schweinefleisch, doch der im Ofen gebackene Schweinebraten wurde in den Haushalten erst in den 1860er-Jahren üblich, als sich die holzbefeuerten Haushaltsöfen verbreiteten. Das Rezept aus dem 1901 erschienenen Kochbuch von Frk. Jensen halten viele Dänen noch heute für die „traditionelle Zubereitung“. Die Schwarte beim Braten zu behalten, war von Anfang an eine unverzichtbare Bedingung dieses Gerichts.
Warum Schwein zu Weihnachten? Die englischsprachige dänische Nachrichtenseite The Local nennt den Zusammenhang mit der Landwirtschaft des 19. Jahrhunderts. Schweinebauern konservierten das Fleisch in Salzlake und mussten es aufessen, bevor es zu salzig wurde. Und weil die Schweine im November geschlachtet wurden, kam Schweinefleisch auf den Weihnachtstisch. Andererseits wurden in wohlhabenden Haushalten des 19. Jahrhunderts nach dem Vorbild deutscher und französischer Weihnachtsbräuche Gans und später Ente als Fleisch höheren Ranges behandelt als Schwein.
Am heutigen dänischen Heiligabend gibt es in vielen Familien „beides“, Ente und Flæskesteg. Laut The Local essen etwa drei von vier Menschen am 24. Dezember Ente und etwa 60 % Schwein. Man wählt nicht eins von beiden, sondern stellt auf dänische Art zwei Fleischsorten nebeneinander.
Auf dem Tisch stehen immer dieselben Gäste. Gekochte Kartoffeln und mit Zucker und Butter braun glänzend karamellisierte Kartoffeln (brunede kartofler). Gekochter oder geschmorter Rotkohl (rødkål). Eine Sauce aus dem Bratensaft des Fleisches. Und nach dem Essen ein kalter Milchreis (risalamande) mit gehackten Mandeln, Vanille und Schlagsahne, mit Kirschsauce.
Zutaten (für 4 Personen)

Die meisten im Supermarkt am Stück verkauften Schweinebäuche sind bereits ohne Schwarte. Schweinebauch mit Schwarte fragt man besser beim Metzger an oder bestellt ihn; er ist auch tiefgekühlt zu bekommen. In Dänemark ist auch der Kamsteg (Kotelettstrang, Rückenseite) beliebt, doch Schweinebauch mit Schwarte ist vielerorts leichter zu bekommen, und sein hoher Fettanteil ist ein Vorteil: Er wird beim Garen weniger trocken.
Tiefgekühltes Fleisch mit Schwarte langsam im Kühlschrank auftauen. Das dänische Fleischunternehmen Danish Crown gibt an, dass Bratenstücke im Kühlschrank 2 bis 4 Tage zum Auftauen brauchen. Je trockener die Oberfläche der Schwarte, desto knuspriger wird sie; nach dem Auftauen daher gut mit Küchenpapier abtupfen.
Flæskesteg zubereiten
Die Vorbereitung dauert etwa 20 Minuten. Backzeit: 20 Minuten mit der Schwarte nach unten, 50 Minuten nach dem Wenden, 10 bis 20 Minuten zum Aufgehen der Schwarte zum Schluss und 15 Minuten Ruhezeit. Vorausgesetzt ist ein Umluftofen. Bei einem Elektroofen ohne Umluft erhöhen Sie jede Temperatur um 10 bis 20 °C und passen die Zeit nach der Bräunung an.
Schweinefleisch in der Mitte mindestens 1 Minute auf 75 °C erhitzen. Auch frisches Schweinefleisch kann bei unzureichendem Durchgaren Lebensmittelvergiftungen oder eine Infektion mit dem Hepatitis-E-Virus verursachen. Manche dänischen Rezepte garen den Rücken auf 65 °C Kerntemperatur, doch für die heimische Küche gilt als Richtwert 75 °C für mehr als 1 Minute, mit dem Thermometer geprüft.
Bei 230 °C zum Schluss spritzt das Schweinefett in die Form und raucht leicht. Beim Öffnen der Ofentür das Gesicht nicht nähern und dicke Handschuhe benutzen. Achten Sie auch auf Verbrennungen durch den heißen Bratensaft, der aus der Form umgefüllt wird.
Geht die Schwarte partout nicht auf, kann man sie auch einige Minuten mit der Grillfunktion (Oberhitze) des Ofens überbräunen. Sie wechselt aber innerhalb weniger Sekunden von Gold zu verkohlt: Bleiben Sie an der Tür und lassen Sie sie nicht aus den Augen.
Mit Rotkohl und glänzenden Kartoffeln

Den aufgeschnittenen Flæskesteg legt man mit der Schwarte nach oben auf den Teller. Klassische Beilagen sind süßsauer geschmorter Rotkohl und zwei Sorten Kartoffeln: gekochte Kartoffeln und Brunede Kartofler, mit Zucker und Butter bis zu braunem Glanz überzogen. In Dänemark verwenden viele Haushalte kleine gekochte Kartoffeln aus der Dose, um sie in Karamell zu schwenken, und auch der Rotkohl kommt oft aus Glas oder Dose. Erwärmt man Rotkohl im Glas aus einem Feinkostladen, ist die Tischstimmung mühelos komplett.
Beim Bratensaft, den man in der Form aufgehoben hat, schöpft man das Oberflächenfett ab, gibt ihn in einen Topf und bindet ihn mit Mehl: So wird er zur Sauce. Der Saft, in den Pfeffer und Lorbeer eingezogen sind, hat genug Salz und Fleischgeschmack.
Bleibt bis zum nächsten Tag etwas übrig, legt man es in dünnen Scheiben auf Roggenbrot und macht daraus das dänische belegte Brot Smørrebrød. Kalter Flæskesteg mit Rotkohl, Pflaumen, Orange oder Gurkenpickles ist die klassische Kombination. Warm im Brötchen gibt es ihn auch an dänischen Hotdog-Ständen.
Ribbenssteg und Kamsteg, zwei Stücke

Flæskesteg bezeichnet in Dänemark kein bestimmtes Stück, sondern den Namen des Gerichts: „Schweinebraten, mit Schwarte gebacken“. Laut Danish Crown gibt es zwei beliebte Stücke. Das eine ist der magerere Kamsteg (Kotelettstrang) von der Rückenseite, das andere der Ribbenssteg (Bauch), bei dem Mageres und Fett in Schichten liegen. Der fettere Ribbenssteg gilt als weniger anfällig für Austrocknen, selbst wenn er zu lange gebacken wird.
Auch die angestrebte Kerntemperatur unterscheidet sich je nach Stück: Im Leitfaden desselben Unternehmens sind es 65 °C für den Kamsteg und 75 °C für den Ribbenssteg. Für die heimische Küche gilt bei beiden Stücken als Maßstab, die Mitte mehr als 1 Minute auf 75 °C zu erhitzen. Bei fettem Schweinebauch bleibt das Ergebnis auch bei dieser Temperatur saftig.
Im Rezept des Restaurants Aamanns in Kopenhagen werden die Backzeiten nach Stück getrennt: etwa 2 Stunden 15 Minuten für die Bratenschulter und etwa 1 Stunde 45 Minuten für den Rücken. Auch beim selben Flæskesteg ändert sich das Garen je nach Stück und Größe stark.
Häufige Fragen

Was tun, wenn man kein Schweinefleisch mit Schwarte bekommt?
Mit Schweinebauch ohne Schwarte entsteht nach demselben Verfahren ebenfalls ein duftender Schweinebraten. Allerdings gibt es keine knusprige Schwarte, die Hauptdarstellerin des Gerichts. Schweinebauch mit Schwarte findet man leichter beim Metzger oder auf Bestellung.
Die Schwarte wurde nicht knusprig. Woran liegt es?
Häufig sind die Einschnitte zu flach und das Salz kommt nicht bis in die Tiefe, die Oberfläche der Schwarte ist feucht oder die Temperatur zum Schluss reicht nicht. Vor dem Backen die Schwarte gut abtupfen und zum Schluss bis auf 230 °C hochstellen. Stellen, die dennoch nicht aufgehen, kurz mit der Grillfunktion überbräunen und nicht aus den Augen lassen.
Soll man Nelken zugeben?
Man kann darauf verzichten. Auch in dänischen Rezepten gelten Nelken manchmal als „kann weggelassen werden“. Mit Lorbeer allein bekommt es genug Duft.
Kann man es vorbereiten?
Am Backtag ist die Schwarte am knusprigsten. Reste abkühlen lassen, dann in den Kühlschrank stellen und bald aufessen. Kalt in dünnen Scheiben aufs Brot legen, oder beim Aufwärmen erhitzen, bis die Mitte durch und durch heiß ist.
Quellen
- Danish Crown, “Den ultimative guide til flæskesteg.” Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://www.danishcrown.com/media/geueuy5n/denultimativeguidetilflaeskesteg.pdf
- Aamanns, “Den sprødeste flæskesteg.” Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://aamanns.dk/wp-content/uploads/2019/12/Opskrift_Flæskesteg.pdf
- Michael Barrett, The Local Denmark, “Why do Danes eat duck and pork for Christmas?” 21. Dezember 2017. Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://www.thelocal.dk/20171221/why-do-danes-eat-duck-and-pork-for-christmas
- Wikipedia, “Flæskesteg.” Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://en.wikipedia.org/wiki/Fl%C3%A6skesteg
- Stadtbezirk Bunkyō (Tokio), „Verkauf und Ausschank von rohem Schweinefleisch sind verboten!“ (auf Japanisch). Abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026. https://www.city.bunkyo.lg.jp/b026/p002888.html











