Cuando el cuchillo atraviesa un frog cake, primero corta la piel verde y brillante. Luego pasa por una cúpula firme y pálida de crema y llega a dos capas de bizcocho tierno, con una fina línea roja de mermelada entre ellas. Encima hay dos ojos, y debajo se dibuja una sonrisa pequeña. Estos pastelitos cuadrados vienen de Adelaida, la capital del Australia Meridional. Son muy dulces: mantequilla y azúcar por todas partes, y solo la mermelada para cortar un poco ese dulzor. Un pastel basta para compartir en cuartos a la hora del té.
De las salas de té de Adelaida a un icono estatal
El frog cake pertenece a Balfours, una panadería de Adelaida que se remonta a 1853. Ese año, los inmigrantes escoceses James Calder y Margaret Calder (de soltera Balfour) abrieron su primera tienda en Rundle Street. En 1894, Elizabeth Balfour abrió una cafetería y confitería en la misma calle. En 1924, la empresa pasó a llamarse Balfour Wauchope. El frog cake apareció a comienzos de los años veinte, cuando las salas de té estaban en pleno auge y la ciudad disfrutaba de pastelitos pequeños y bonitos con el té. La idea venía de la pastelería francesa, donde ya se hacían petits fours cubiertos de fondant.
Un año que nadie puede precisar
No se sabe con certeza dónde empezó el frog cake. Una versión sitúa su origen en 1922 y atribuye la idea a Gordon Balfour, tras un viaje a Francia. Sin embargo, Gordon no viajó a Europa hasta 1928, y en 1922 todavía era alumno del Prince Alfred College. Otra versión apunta a su padre, Jack Balfour, y a un viaje a París en 1923. La historia de la panadería solo dice que el frog cake ya existía en los años veinte. En 2023, Adelaida celebró el centenario del frog cake, con festejos previstos y la propuesta de una estatua en Rundle Mall. El pastel guarda cierto parecido con el princess cake sueco, pero esa receta se publicó en los años treinta, así que es poco probable que sirviera de modelo.
Primero verde, luego rosa, marrón y los colores de los equipos
La primera rana fue verde. Las ranas rosas y marrones (de chocolate) llegaron después, y la panadería también ha hecho ranas rojas para Navidad, Papás Noel, muñecos de nieve, pollitos de Pascua y ranas con los colores del Adelaide Football Club. Un escritor que creció en Adelaida recuerda el frog cake como el premio de un día de compras en el centro. La rana se considera un icono patrimonial de Australia del Sur, condición que se remonta a 2001. Ese mismo año, después de muchas copias, Balfours registró como marca el nombre y la forma. Lo que usted prepare en casa es una versión casera, para su propia mesa, construida con las mismas capas.
Durante gran parte de su historia, el frog cake se vendió solo dentro de Australia del Sur. Los intentos de venderlo en todo el país nunca funcionaron del todo, en parte porque los pasteles viajan mal: con el calor del verano, una caja que se vuelca llega con el glaseado derretido. La panadería pasó a San Remo en 2008 y a Aus Pie Co, de Australia Occidental, en 2023. Para conocer más de la cocina del país, consulte nuestra página de Australia.
Dinamarca tiene su propio frog cake, el frøkage, desde los años cincuenta. En los setenta recibió el nombre de kajkage, en honor a Kaj, la rana del espectáculo de marionetas "Kaj & Andrea". Lleva una base fina de macarrón y un recubrimiento de mazapán verde. Los French Fancies de Mr Kipling, en Gran Bretaña, se parecen, pero son otro producto. Australia también tiene una tarta para fiestas llamada frog cake, horneada con mezcla preparada en una bandeja grande y cortada con forma de rana. Este artículo trata sobre el pequeño pastel individual de Adelaida.
Ingredientes
Esta receta rinde un molde cuadrado de bizcocho de 20 cm, cortado en cuadrados de 4 cm. La mantequilla aparece dos veces en la lista: una porción para el bizcocho y otra para la crema de mantequilla. Manténgalas separadas y no pase mantequilla de una a otra.
Los frog cakes contienen trigo, huevo y leche. Revise las etiquetas de la mermelada, el fondant y ambas glasas, porque los ingredientes varían según el producto. Use el colorante alimentario dentro de la cantidad indicada en su etiqueta.
Utensilios
- Molde cuadrado para tarta de 20 cm, de al menos 4 cm de profundidad
- Papel vegetal
- Batidora eléctrica y dos boles
- Pincho de madera
- Rejilla de alambre
- Cuchillo largo de sierra o nivelador de bizcochos
- Espátula acodada y una espátula pequeña
- Manga pastelera con boquilla lisa redonda de 1 cm
- Rodillo, con guías de 6 mm o una regla
- Cuchillo pequeño y afilado
- Cortapastas redondo pequeño, para marcar la boca
- Mangas o boquillas pequeñas y finas para la glasa blanca y negra
- Cápsulas de papel
- Termómetro de horno
Cómo elegir y sustituir
El fondant listo para estirar decide el aspecto. Es el fondant firme para tartas, a veces vendido como pasta de azúcar, que se estira y cae sobre el pastel. Búsquelo en tiendas de decoración de tartas o en internet; un bloque que ya viene verde ahorra el trabajo de colorear. Una pasta rápida de azúcar glas y agua no se estirará hasta 6 mm ni caerá sobre la cúpula. Si no le queda otra opción, trátelo como un acabado de glaseado para extender, y espere un pastel distinto.
Compre harina con levadura incorporada en una tienda de productos importados o en internet si su supermercado no la tiene. Puede sustituirla por harina común y levadura química, pero la cantidad total de levadura cambia, y también el crecimiento del bizcocho. Para colorear, un gel da verde sin añadir agua. El colorante líquido ablanda el fondant y lo hace más difícil de estirar.
Lo demás es fácil de encontrar. El azúcar extrafino se puede reemplazar por azúcar granulado normal. Sirve cualquier mermelada de fresa, y una con algo de fruta o semillas da una raya más nítida.
El frog cake se reconoce cuando tiene un cuerpo cuadrado, una cabeza abombada y una piel de fondant estirada. El color y la mermelada son libres. Un molde redondo o un glaseado vertido lo acercan a otro pastel.
Preparación
Hornear es la parte rápida. El trabajo está en el montaje. Primero prepare y hornee el bizcocho, y luego déjelo enfriar del todo en el molde. Ese tiempo de enfriado es el momento de ablandar la segunda porción de mantequilla para la crema. Las cúpulas necesitan después 30 minutos en el refrigerador, y es el momento de dejar libre la mesa para estirar el fondant. Desde ahí, el recubrimiento y las caras se hacen de un pastel en un pastel.
Cuando algo sale mal
| Lo que ve | Por qué | Qué hacer |
|---|---|---|
| El bizcocho está duro o es grumoso | La mantequilla estaba fría, o la masa se batió de más | La próxima vez, ablande bien la mantequilla y deje de batir en cuanto la masa esté lisa y brillante |
| El bizcocho apenas subió | La levadura estaba vieja, o se usó harina común en lugar de harina con levadura | Use harina con levadura y levadura química frescas |
| Las capas se deslizan al cortar | Demasiada mermelada, o el cuchillo se pasó como sierra | Extienda la mermelada más fina y presione recto hacia abajo |
| Las cúpulas se hunden | La crema estaba blanda, o se acortó el enfriado | Use toda la cantidad de azúcar glas y dé a las cúpulas los 30 minutos completos en el refrigerador |
| Se ven migas debajo del fondant | No se aplicó la capa de migas en los laterales | Cubra cada lado con una capa fina antes de poner el fondant |
| El fondant se rompe o se arruga | Se estiró demasiado fino, o las esquinas quedaron redondeadas | Estírelo hasta 6 mm y mantenga fina la capa de migas para que las esquinas queden nítidas |
| El fondant se ve húmedo y el color se corre | Condensación tras sacarlo del refrigerador frío | No lo seque; saque los pasteles solo un poco antes de servir y sírvalos enseguida |
Servir, variantes y conservación
En la mesa
Los frog cakes son ideales para la hora del té con una tetera de té negro. Son lo bastante ricos para cortarlos en cuartos, así que ponga un cuchillo pequeño y deje que cada uno comparta el suyo. Para un cumpleaños o una merienda escolar, alinee las ranas en sus cápsulas sobre un plato liso y deje que los colores destaquen. Sírvalos fríos o después de un breve descanso a temperatura ambiente. Nunca los caliente, porque el fondant se derrite.
Variantes
- Ranas rosas o marrones. Coloree el fondant de rosa o de marrón en lugar de verde, como las ranas de Adelaida, que vienen en tres colores. El sabor no cambia, y una bandeja mixta parece una bandeja de panadería.
- Otra mermelada. Use el mismo peso de otra mermelada. Una mermelada más ácida hace que el pastel sepa menos dulce.
- La boca abierta. Corte la boca con un cuchillo caliente para que se vea la crema de mantequilla. La cara se parece más a la rana que se vende en Adelaida.
- Colores de temporada. Haga ranas rojas para Navidad o pollitos de Pascua, o use los colores de su equipo. Cambie solo el color del fondant y mantenga la receta tal como está escrita.
Conservación
Guarde las ranas cubiertas con film o en un recipiente hermético en el refrigerador, y sáquelas solo un poco antes de comerlas. No las deje mucho tiempo a temperatura ambiente: la crema de mantequilla es un relleno lácteo, y el fondant suda al calentarse.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hornear el bizcocho en un molde redondo?
Use el molde cuadrado de 20 cm. Un molde redondo cambia la forma en que el pastel se corta en cuadrados de 4 cm, y deja más recortes curvos. Los bordes rectos son también los que dan al frog su cuerpo recto.
¿Qué es la mock cream y debo usarla?
La mock cream es la crema más ligera que llevan los frog cakes que vende la panadería de Adelaida. Lo habitual en casa es la crema de mantequilla, porque se puede formar en una cúpula firme que aguanta un fondant de 6 mm. El pastel sabe más rico con crema de mantequilla, así que las porciones pequeñas importan más.
¿Puedo llevar los frog cakes a un picnic o enviarlos por correo?
Viajan mal. El calor ablanda la crema de mantequilla y derrite el fondant, y una caja que se vuelca estropea las caras. Llévelos fríos, en un recipiente donde no puedan deslizarse, y cómanlos poco después de llegar.
¿Debe quedar duro el fondant una vez asentado?
Se endurece por fuera, pero se mantiene lo bastante blando como para marcarse con una huella. Manipule los pasteles por sus cápsulas de papel, no por el fondant.
