Sopa de caracol: sopa hondureña de caracola y coco

La sopa que los garífunas llevaron a la costa norte

Según el periódico hondureño La Prensa, la sopa de caracol es un plato típico de la costa norte de Honduras que han preparado sobre todo los garífunas. Los garífunas son las personas que en abril de 1797 se trasladaron de la isla caribeña de San Vicente a la costa de Honduras. Se cuenta que la sopa empezó cuando se pescaban caracolas y otros mariscos y se hacía sopa con ellos, acompañados solo de plátano y yuca.

Según el mismo artículo, la sopa de caracol garífuna tradicional es una sopa blanca. No se usan condimentos para dar color, se cuece con la leche exprimida de coco rallado y las verduras se limitan a la yuca y el plátano. La cocinera hondureña Zenia Paz dice que "cuanto más natural, más rica" y que se sazona no con cubitos, sino con un caldo de mariscos hecho con las conchas y otras partes.

Por otro lado, en los hogares y comedores de la Honduras de hoy la forma de hacerla es mucho más libre. La receta del chef Carlos Espinal publicada en el periódico El Heraldo da un color suave a la leche de coco con achiote (bija) y comino, e incluye zanahoria y apio. Tanto la sopa blanca como la ligeramente amarilla son sopa de caracol hondureña.

Ingredientes (4 porciones)

Es una proporción tomada de las recetas de El Heraldo y de La Prensa, ajustada para hacerla con leche de coco en lata y moluscos que se consiguen fuera de allí.

Cómo hacer la sopa de caracol

Calcula unos 30 minutos de preparación y unos 45 minutos para cocer la sopa hasta terminar. El molusco se añade en los últimos 5 minutos, así que antes hay que dejar las verduras blandas.

Cómo dejar tierno el molusco

Si se cuece demasiado, los caracoles marinos se encogen y se ponen duros como goma. Carlos Espinal, de El Heraldo, también recomienda golpear primero el molusco para cortar las fibras y luego cortarlo fino. Golpear y luego cortar fino, y añadirlo a la sopa al final. Si respetas estas dos cosas, hasta el bucino queda tierno.

Versión blanca garífuna y versión con camarón

Si quieres la forma garífuna tradicional, omite el achiote y el comino, no pongas zanahoria ni apio, y hazla solo con yuca y plátano. La sopa queda blanca y llega directo el sabor del coco y del molusco. El artículo de La Prensa presenta también que en los hogares garífunas a veces se hace aparte el "machuca", plátano verde machacado y hecho bolas, para acompañar.

Si lo haces con camarón, prepara 450 g de camarones pelados y sin el hilo intestinal, añádelos en el paso 6 en lugar del molusco y cuece 3 minutos. Si cueces las cáscaras de los camarones 10 minutos en un poco de agua y lo usas de caldo, aunque no uses el caldo en polvo el aroma a mariscos aumenta mucho.

Cómo se come

Sirve el molusco y las verduras en un plato hondo, vierte la sopa caliente y esparce el resto del cilantro. La receta de El Heraldo propone arroz blanco y gajos de lima, y La Prensa, además del arroz, tortillas de maíz o plátano frito. Al exprimir la lima, el dulzor del coco se centra de golpe.

Si quieres hacer otro plato hondureño, las baleadas (en japonés), con tortilla de harina de trigo rellena de frijoles y crema. Y si buscas otro plato de coco del Caribe, el guiso de pescado con coco de Jamaica, el run down (en japonés), tiene el mismo sabor de mar.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está la glándula salival del bucino?

Al sacar de la concha un bucino, en la parte de la cabeza de la carne se ve una masa amarillo-blanquecina como de grasa. Es la glándula salival. Si cortas la carne por la mitad a lo largo, es más fácil sacarla. Si no estás seguro, lo seguro es comprar carne pelada con la indicación de que se ha retirado la glándula salival.

¿Qué hago si no encuentro plátano verde?

Aumenta la yuca o sustitúyelo por patata. No saldrá la textura harinosa del plátano verde, pero como sopa funciona. Si usas plátano maduro, la sopa resulta dulce.

¿Se puede preparar de antemano?

El molusco se endurece al recalentarlo, así que no es apto para preparar de antemano. Si sobra, saca el molusco, refrigéralo, recalienta solo la sopa y las verduras y, al final, devuelve el molusco para calentarlo apenas. No puedo dar una referencia clara de días de conservación, así que cómelo pronto.

¿Qué ingredientes hay que vigilar por alergias?

Se usan moluscos (y camarón si se hace con camarón), mantequilla (lácteos) para sofreír y harina de trigo (trigo) para espesar. Se puede hacer con aceite vegetal en lugar de mantequilla y omitiendo la harina.

Fuentes