Las semillas enteras de comino, echadas en aceite templado, se ponen a crepitar en cuestión de segundos. Pasan de pálidas a doradas y sueltan un aroma tostado que llena la sartén. Después entran los cubos de patata cocida, y el aceite perfumado de comino los envuelve por todas partes. Eso es el jeera aloo: jeera significa comino y aloo significa patata, así que el nombre ya dice exactamente lo que lleva. La lista de ingredientes es corta, pero todo depende del orden y del momento. Si cuece las patatas demasiado, se deshacen al removerlas. Si calienta el comino en exceso, se vuelve amargo. El plato entero lleva unos 30 minutos: 20 de preparación y 10 de cocción.
El jeera aloo en la cocina del norte de la India
El jeera aloo es una guarnición del norte de la India. Es un salteado seco, no un curry con salsa, y forma parte de la familia de platos conocidos como sabzi seco («sukhi»). Se sirve con roti, chapati, paratha, puri o phulka, o junto a un dal y arroz.
Los cocineros varían el condimento. Una versión añade comino en polvo tostado, semillas de cilantro tostadas y machacadas y amchur (polvo de mango seco). Otra usa hojas de curry y comino en polvo, y dora las patatas. Cada una tiene su propio equilibrio, así que mantenga sus cantidades por separado. Para descubrir más cocina casera india, consulte India.
Ingredientes (5 porciones)
La sal aparece dos veces: una en el agua de cocción y otra para sazonar las patatas al final. Manténgalas por separado.
Cómo elegir los ingredientes del jeera aloo
Las patatas. Las patatas harinosas se deshacen con facilidad una vez cocidas, y entonces cuesta más que los cubos conserven sus aristas. Sea cual sea la variedad que use, deje de cocer en cuanto un tenedor entre en ellas.
El aceite. Use aceite de girasol, de cacahuete o cualquier otro de sabor neutro. Si alguien en la mesa tiene alergia al cacahuete, elija otro aceite vegetal y lea su etiqueta.
El chile rojo en polvo. Sirven el chile rojo en polvo, la cayena o el pimentón. Su nivel de picante varía, así que compruebe el bote antes de añadir la 1/2 cucharadita entera.
El chile verde. Se puede sustituir por un chile serrano. Si se deja fuera el chile, cambia el aroma además del picante.
Alérgenos y etiquetas. Si sigue alguna regla dietética o tiene una alergia, lea el envase de cada especia y de cada aceite que compre.
Utensilios
- Cazo mediano (para cocer los cubos de patata)
- Escurridor
- Sartén amplia
- Cucharas medidoras y una medida de 4 cucharadas
- Tenedor (para comprobar las patatas)
Preparación
El paso 1 termina cuando un tenedor entra en un cubo que todavía mantiene su forma. El paso 3 termina cuando el comino crepita y está dorado, pero no negro. Todo lo demás depende de esos dos momentos.
Remedios para los cubos rotos y el comino amargo
El jeera aloo terminado debe parecerse a la foto de arriba. Lo que se busca son cubos sueltos con las aristas intactas, semillas de comino a la vista en la superficie y una capa ligera de especias, sin salsa húmeda. El tiempo de cocción depende de su cazo y del tamaño de los cubos, así que fíese del tenedor más que del reloj.
| Problema | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Las patatas se deshacen en la sartén | Se cociieron más de la cuenta o se removió con demasiada fuerza | La próxima vez, compruebe a menudo y escurra en cuanto entre el tenedor. En la sartén, mueva los cubos con suavidad en lugar de remover |
| El comino sabe amargo | El aceite estaba demasiado caliente o las semillas se pusieron negras | Baje el fuego antes de añadir las semillas y remueva en cuanto crepiten. Si se ponen negras, empiece de nuevo con aceite y comino |
| Demasiado ácido | Se añadió el zumo de limón de una vez | Añada 1 cucharadita cada vez y pruebe entre una y otra, sin pasar de 2–3 cucharaditas |
| Demasiado picante | Chile en polvo muy picante o mucho chile verde | Use la parte baja del rango de chile verde y compruebe cuánto pica su chile rojo en polvo |
| Húmedo o con salsa | Se añadió agua u otros ingredientes | Manténgalo seco: nada de agua, tomate, cebolla ni salsa en la sartén |
Variaciones y sobras del jeera aloo
Variaciones
Haga un solo cambio cada vez.
- Ghee en lugar de aceite. El ghee aporta un sabor más rico y lácteo. Es un producto lácteo, así que omítalo si alguien tiene alergia a la leche.
- Amchur (polvo de mango seco) en lugar de limón. Use 2 cucharaditas en lugar del zumo de limón, no además de él. Su sabor es distinto del limón.
- Anardana (polvo de semillas de granada secas) en lugar de limón. Añada 2 cucharaditas junto con las especias en polvo, en lugar del limón. También aporta su propio tipo de acidez.
- Un poco de jengibre. Añada alrededor de 1 cucharadita de jengibre picado fino. El comino dejará de ser el centro claro del plato.
- Más suave, sin chile verde. Deje fuera el chile verde o use 1/4–1/2 cucharadita. El plato picará menos y sabrá menos fresco.
Conservar las sobras
- Si no va a comerlo enseguida, repártalo en recipientes poco profundos y refrigérelo sin demora.
- Deseche la comida que haya estado a temperatura ambiente más de 2 horas, o más de 1 hora si la temperatura del entorno supera los 32 °C.
- Consuma las sobras refrigeradas en un plazo de 4 días.
- Recaliente las sobras hasta los 74 °C.
Preguntas frecuentes
¿Cómo de blandas deben quedar las patatas después de cocerlas?
Tiernas al tenedor, pero sin deshacerse. Un tenedor debe entrar en un cubo con facilidad mientras el cubo conserva sus aristas. Después las patatas se saltean en la sartén, así que unos cubos demasiado cocidos se romperán.
¿Puedo cocer las patatas de otra manera?
Esta receta está pensada para cubos pelados cocidos en un cazo con 1/2 cucharadita de sal hasta que estén tiernos al tenedor. Otros métodos de cocción necesitan tiempos distintos, así que los tiempos de aquí no sirven para ellos.
¿Qué puedo usar en lugar del zumo de limón?
Amchur (polvo de mango seco) o anardana (polvo de semillas de granada secas), 2 cucharaditas de cualquiera de los dos. Cada uno es ácido de una manera distinta al limón, así que elija solo uno.
