O feijão-vermelho cozinha com uma folha de louro e um pouco de orégano até a água em volta virar um caldo escuro. O arroz, já envolvido em óleo com alho, cebola, pimentão e cominho, entra nesse caldo, e tudo cozinha junto até o feijão tingir cada grão. O congrí é um dos pratos típicos de Cuba, e esta é a versão do leste cubano, feita com feijão-vermelho (frijoles colorados) e 2 xícaras de arroz. O feijão deve ficar inteiro e macio, e o caldo dele é o único líquido em que o arroz cozinha. É daí que vêm a cor e o sabor.
O congrí em Cuba
A cozinha cubana bebe das tradições espanhola, africana, aborígene, iucateca e asiática, e o congrí faz parte de uma família de panelas de arroz com feijão encontradas por toda a ilha. Nomes e feijões não se encaixam com precisão. O congrí de feijão-vermelho é a versão do leste. A versão com feijão-preto é de Havana, onde é conhecida como Moros y Cristianos.
A origem também não está definida. Existem várias ideias sobre o prato e sobre o nome: um preparo do século XIX, origens da palavra ligadas ao francês do Haiti e a línguas africanas, e a noção de que cozinhar o arroz junto com o feijão encurtava o tempo de cozimento. Os pesquisadores não entram em acordo sobre qual delas está certa, então o melhor é ler essas hipóteses como possibilidades, e não como história estabelecida.
Ingredientes para o congrí de feijão-vermelho ao estilo oriental
Utensílios
- Xícara medidora
- Tigela para deixar o feijão de molho
- Peneira
- Panela para cozinhar o feijão
- Frigideira para o refogado
- Panela de arroz elétrica
- Colher ou espátula de arroz
Como escolher os ingredientes do congrí
- Feijão seco, não feijão já cozido. A 1 xícara de feijão é de feijão seco. Uma xícara de feijão cozido ou de latinha desequilibraria a proporção entre feijão e arroz, e você não teria caldo para cozinhar o arroz.
- Uma xícara para tudo. Meça o arroz e a água com a mesma xícara.
- Arroz branco de grão longo. O que você quer é um arroz soltinho e leve. Tipos diferentes de arroz pedem quantidades diferentes de água, então fique no arroz branco de grão longo para essa quantidade de líquido.
- Pimentão vermelho ou verde. Qualquer uma das cores funciona.
Modo de preparo
Cozinhe o feijão-vermelho seco até que ele fique macio por inteiro. Não coma o feijão enquanto estiver duro. Siga as instruções da embalagem quanto ao tempo de cozimento. Não conte com a panela de arroz elétrica para terminar feijões que ainda estejam duros.
Como resolver problemas comuns do congrí
| O que você vê | O que considerar | O que fazer |
|---|---|---|
| O feijão continua duro depois de muito tempo de cozimento | A panela e o fogo é que ditam o ritmo | Continue cozinhando antes de passar para o arroz. Julgue pela textura do feijão |
| A panela seca antes de o feijão ficar macio | O que sobrar na panela vira o líquido de cozimento do arroz | Acrescente só a água de que o feijão precisa |
| O feijão está se desmanchando | Cozinhou além do ponto | Da próxima vez, pare assim que estiver macio por inteiro, mas ainda inteiro |
| O arroz ficou mais macio ou mais firme do que você queria | O tipo de arroz afeta a necessidade de água, e as panelas de arroz elétricas variam | Anote o seu arroz, a sua panela e quanto caldo sobrou, e use isso como guia da próxima vez |
| O sabor parece apagado | O sal fica a gosto | Prove e acrescente um pouco de sal antes de servir |
Como servir o congrí e variações
O congrí combina bem com pratos de carne ou com legumes. Uma refeição cubana típica junta arroz com feijão-preto, salada da estação, carne de porco assada ou com molho e banana-da-terra frita, e essa mesma mesa é uma boa ideia de serviço para esta versão de feijão-vermelho.
Os cozinheiros também mudam a panela de algumas formas comuns:
| Variação | O que muda | O que saber |
|---|---|---|
| Com porco | Chicharrones (4–5 pedaços), pedacinhos de tocino (uma carne de porco curada parecida com bacon) e chorizo, refogados junto com o sofrito | Não há tamanho definido para os pedaços de chicharrón nem quantidade definida para o tocino e o chorizo |
| Feijão-preto | O feijão-preto substitui o vermelho | Esse estilo é associado a Havana |
| Coentro | Coentro picado acrescentado no final | Um acabamento opcional |
Perguntas frequentes
O congrí é a mesma coisa que Moros y Cristianos?
Depende de quem você pergunta. Muitos cozinheiros separam os dois pela cor do feijão: vermelho para o congrí e preto para o Moros y Cristianos. Outros chamam os dois de congrí, e algumas regiões usam o nome congrí especificamente para a versão de feijão-vermelho.
Devo acrescentar água extra na panela de arroz elétrica?
Não. O caldo do feijão é o único líquido em que o arroz cozinha.
Por que usar todo o caldo do feijão?
Quando o feijão fica pronto, o caldo já tomou a cor dele e o sabor da folha de louro e do orégano. Cozinhar o arroz nesse caldo é o que tinge os grãos e faz o congrí ser diferente de um arroz branco servido com feijão.
