Auf dem Schalenboden liegen gezupftes Hähnchen, knusprig frittierte Tortillastreifen, angebratene Tomate und eine dünne Limettenscheibe. Gießt man die gerade aufgekochte Suppe darüber, steigt mit dem Dampf ein Zitrusduft auf. Man isst den ersten Bissen, solange die Tortilla knusprig ist, bevor sie in der Suppe weich wird. Das ist Sopa de lima, die nach Limette duftende Hähnchensuppe, die in den Speiselokalen von Mérida, der Hauptstadt der Halbinsel Yucatán im Südosten Mexikos, beliebt ist. Auf Spanisch bezeichnet „lima“ eine Zitrusfrucht aus der Familie der Limetten. Mit Limetten aus dem Supermarkt wird es eine klare, frische Schale.
In Mérida: eine Suppe, die nach Lima duftet
Yucatán hat innerhalb Mexikos eine ganz eigene Esskultur. Viele Gerichte führen die Maya-Tradition fort, und auch die Cochinita pibil, Schweinefleisch mit Gewürzen und Orangensaft gedämpft und gebacken, ist eine Spezialität der Region. Die Sopa de lima ist eine der Suppen, die Yucatán verkörpern. Die in Mérida ansässige mexikanische Nachrichtenseite POSTA erklärt, dass die Lima, die symbolträchtige Zitrusfrucht der Region, der Suppe ihren besonderen Geschmack gibt.
Die Art zu essen ist einfach. In die Schale kommt gezupftes Hähnchen, dann gießt man die heiße Suppe darüber und legt frittierte Tortillastreifen, dünne Limascheiben und gehackte Habanero-Chili darauf. Die Schärfe regelt jeder auf seinem Teller. Die Suppe selbst ist nicht scharf: Die Habanero kommt am Tisch nach Geschmack dazu, so macht man es in Yucatán.
Die „Lima“ aus Yucatán ist eine etwas andere Zitrusfrucht als die Limetten, die man anderswo sieht. Royal Resorts, das Anlagen an der mexikanischen Karibik betreibt, beschreibt sie als „eine Art duftende, süße Limette“, die auf Märkten der mexikanischen Karibikküste und Yucatáns verkauft wird.
Von der berühmten Köchin in die Haushaltsküche
Dieses Rezept beruht auf den Mengen, die der Koch Ricardo Muñoz Zurita, als führende Gestalt der Erforschung der mexikanischen Küche bekannt, in der spanischsprachigen Ausgabe von AARP vorgestellt hat. Die Hähnchenbrust wird in der Brühe gegart und gezupft, Tomate und Paprika werden separat angebraten, und jede Portion wird in der Schale zusammengesetzt. Man stellt in der Schale zusammen und gießt zuletzt die kochend heiße Brühe darüber, sodass Knusprigkeit der Tortilla und Duft der Lima bis zum Bissen erhalten bleiben.
In diesem Rezept wird die Limette nicht im Suppentopf gekocht. Saft und Scheiben kommen kurz vor dem Essen in die Schale. Da die Schale der Zitrusfrüchte beim langen Kochen leicht bitter wird, ist das ein sinnvoller Ablauf, um nur den Duft zu nutzen. In mexikanischen Haushalten legt man auch Limettenscheiben in die Suppe im Topf, um den Duft zu übertragen; auch dann gilt: nicht zu lange kochen, sobald der Duft übergegangen ist.
Im Rezept von Muñoz Zurita wird in der Brühe „Recado“ aufgelöst, um zu würzen. Recado ist der Sammelname für Gewürzmischungen und -pasten, die in der Küche Yucatáns unverzichtbar sind und je nach Gericht in vielen Arten vorkommen. Weil es außerhalb Mexikos schwer zu bekommen ist, haben wir für die Haushaltsküche angepasst und ergänzen den Duft mit getrocknetem Oregano und Nelke.
Zutaten (6 Portionen)
Mengen nach dem Rezept von Ricardo Muñoz Zurita, auf gut erhältliche Zutaten angepasst.
Handelsübliche Limetten haben mehr Säure als die Lima aus Yucatán. Die 6 EL Saft nicht auf einmal zugeben: Probieren Sie mit 1 EL pro Schale und ergänzen Sie, dann wird die Suppe nicht zu sauer. Gibt es keine Limetten, ergibt auch etwas Zitrone ein frisches Ergebnis.
Habanero ist eine sehr scharfe Chili. Beim Schneiden Einweghandschuhe tragen und danach mit den Händen nicht Augen oder Gesicht berühren. Nicht in die Schalen von Kindern oder Schärfeempfindlichen geben, sondern separat reichen.
So gelingt die Sopa de lima
Rechnen Sie etwa 20 Minuten für die Vorbereitung und etwa 40 Minuten fürs Garen des Hähnchens, Frittieren der Tortillas und Fertigstellen. Frittiert man die Tortillas, während das Hähnchen gart, geht es zügiger.
Beim Eingießen der kochenden Suppe die Schale auf eine ebene Fläche stellen und mit der Kelle ruhig eingießen. Das Frittieröl nach dem Ausschalten bis zum vollständigen Erkalten außerhalb der Reichweite von Kindern stellen.
Den Limettenduft nutzen, ohne Bitterkeit
Bei der Sopa de lima muss man auf die Bitterkeit der Limette achten. Liegt die Schale der Zitrusfrucht lange in heißer Suppe, tritt aus dem weißen Teil Bitterkeit aus. Pro Schale höchstens eine Scheibe verwenden und sie sicherheitshalber erst nach dem Essen, nicht im Topf, verwenden.
Soll der Limettenduft in die Suppe im Topf übergehen, 2 bis 3 Scheiben einlegen, nur 3 bis 5 Minuten aufkochen und sofort herausnehmen. Lässt man sie drin, wird es mit der Zeit bitterer.
Die Tortillas lassen sich durch gekaufte Tortillachips ersetzen. Viele sind jedoch kräftig gesalzen, deshalb die Suppe etwas weniger salzen. Selbst frittiert tritt der Maisduft deutlicher hervor, und die Textur ist leichter, wenn sie sich mit Suppe vollgesogen haben.
Die Tortillastreifen bleiben nach dem Eingießen länger knusprig, wenn man sie nicht frisch aus dem Fett nimmt, sondern etwa 5 Minuten auf einem Gitter ruhen lässt, bis sich das Öl gesetzt hat.
Mit Keulen und mehr Gemüse: Abwandlungen
Mit Hähnchenkeulen statt Brust gibt es mehr Umami und Fett als bei der Brust, und die Suppe wird reichhaltiger. Mit Karotte oder Sellerie dazu kommt Gemüsebrühe hinzu, und der Geschmack wird sanfter.
Für mehr Schärfe kann man die Habanero statt in Scheiben auch ganz in den Suppentopf geben, etwa 5 Minuten köcheln und wieder herausnehmen. So geht der Duft ohne viel Schärfe in die Suppe über. Wer mit Habanero nicht vertraut ist, reicht sie besser nur separat.
So isst man sie
Gleich nach dem Eingießen anfangen zu essen: zuerst, solange die Tortillas knusprig sind, dann, wenn sie sich vollgesogen haben und weich geworden sind. Lässt man nach und nach etwas Habanero hineinfallen, gesellt sich die Schärfe zum Limettenduft, und man wird bis zum Ende nicht müde.
Wer mehr aus Yucatán kochen möchte, kombiniert sie mit der Cochinita pibil, Schweinefleisch mit Annatto und Orangensaft gedämpft und gebacken. Die Panuchos (auf Japanisch), frittierte Tortillas mit schwarzen Bohnen und Belag, sind ein weiterer Geschmack der Straßenküche Yucatáns.
Häufige Fragen
Kann ich Zitrone verwenden?
Mit Zitrone geht es, aber der Duft ändert sich und die Säure ist etwas schärfer. Gibt es keine Limetten, ergibt auch eine andere saure Zitrusfrucht ein frisches Ergebnis. In jedem Fall den Saft nach und nach zugeben und abschmecken.
Was, wenn ich keine Tortillas bekomme?
Gekaufte Tortillachips lassen sich zerbröseln und verwenden. Sie sind gesalzen, daher das Salz der Suppe zurücknehmen.
Kann man sie vorbereiten?
Suppe, gezupftes Hähnchen und Tomatengemüse getrennt in eigenen Behältern kühlen. Eine genaue Haltbarkeit lässt sich nicht angeben: bald aufessen. Tortillas und Limette erst kurz vor dem Essen vorbereiten.
Ist sie scharf?
Die Suppe selbst enthält keine Chili und ist nicht scharf. Die Schärfe regelt man nur mit der separat gereichten Habanero.
Quellen
- Ricardo Muñoz Zurita, "Sopa de lima de Yucatán," AARP en Español, veröffentlicht am 19. November 2010. (abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026) https://www.aarp.org/espanol/cocina/recetas/info-11-2010/sopa_de_lima_de_yucatan.html
- Adity Cupil, "Sopa de Lima: el sabor cítrico de Yucatán," POSTA México, veröffentlicht am 11. Juli 2024. (abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026) https://www.posta.com.mx/mexico/sopa-de-lima-el-sabor-citrico-de-yucatan/vl1592312
- Royal Resorts, "Royal Recipes: Sopa de Lima." (abgerufen und geprüft am 22. Oktober 2026) https://www.royalresorts.com/blog/?p=53576
