La salsa de soja y el azúcar caen en la sartén caliente y hacen espuma alrededor del Spam. En un minuto o dos se espesan en una glasa oscura y pegajosa, y la cocina huele a caramelo y a sal. Esa loncha glaseada va encima de un bloque firme de arroz blanco, una banda de nori rodea el centro y ya tiene usted un spam musubi, el tentempié que Hawái come todo el día. En Hawái lo encuentra en todas partes: en tiendas de conveniencia, gasolineras, charcuterías de supermercado y en los puestos de plate lunch, envuelto en plástico transparente y a menudo todavía tibio. Con un solo bocado nota el nori crujiente, después la carne salada y dulce con los bordes dorados, y por último el arroz blando que se mantiene unido hasta el último bocado.
Una bola de arroz que creció en Hawái
El spam musubi es un plato hawaiano. Nace de la comunidad nipo-estadounidense de las islas. La palabra viene del japonés: omusubi es la forma cortés de llamar a una bola de arroz, lo mismo que onigiri. Los inmigrantes japoneses trajeron la costumbre de llevar arroz compactado en una forma que cabe en una mano, y esa costumbre se quedó en las cocinas de Hawái y en su lenguaje cotidiano. Para los platos de arroz de Japón en sí, empiece por nuestras páginas de Japón.
Lo que lo distingue de una bola japonesa es la forma. El arroz se prensa en cuadrado dentro de un molde, una loncha de Spam frita va encima o en medio, y el nori rodea el bloque como una cinta estrecha. Casi todas las casas locales tienen un molde de musubi, un marco rectangular con una prensa plana del mismo tamaño que la loncha de Spam.
Por qué Spam
El papel del Spam en Hawái suele remontarse a la Segunda Guerra Mundial. El ejército de Estados Unidos lo consumió en enormes cantidades, Hawái albergaba grandes bases y las latas pasaron a formar parte de la despensa de las islas. Poner una loncha frita sobre un bloque de arroz se atribuye normalmente a una mujer nipo-estadounidense de Hawái. En Kauái, el primer spam musubi se atribuye a Barbara Funamura. Dónde y cuándo apareció el plato por primera vez no está resuelto.
Dónde aparece
Hoy algunas tiendas de musubi construyen todo su negocio alrededor de él. En casa se prepara en tandas de una lata entera o más, cada pieza envuelta por separado y llevada a comidas compartidas, partidos escolares y a la playa, para que una familia o un equipo coma con las manos y sin platos. Waikiki celebra cada año el Spam Jam, en el que los restaurantes sirven platos nuevos con Spam. Al mismo tiempo, algunas familias de Hawái nunca comen Spam, así que imagine un tentempié que muchas familias comparten, con bastante variedad a su alrededor.
El musubi clásico lleva el Spam encima, de modo que la loncha y el arroz se ven a cada lado de la cinta de nori. Muchos cocineros prefieren enterrar la loncha entre dos capas de arroz. Es más fácil de comer y se mantiene mejor unido, y encontrará las dos versiones en el mismo estante.
Ingredientes (8 porciones)
Una lata de Spam da ocho musubi. Si las lonchas se cortan más finas, llega a diez.
Para media tanda, use 1½ medidas de arroz sin cocer, 1 cucharada de salsa de soja, 1 cucharada de azúcar, 1½–2 cucharadas de furikake y 4 lonchas (media lata) de Spam. Salen de 4 a 5 musubi. Mantenga igual la cantidad de salsa de soja y de azúcar, sea cual sea el tamaño de la tanda.
La salsa de soja contiene trigo y soja. El furikake y las semillas de sésamo contienen sésamo, y el nori es un alga. El Spam es de cerdo, y la lata enumera sus demás ingredientes. Las mezclas de furikake varían mucho, así que lea la etiqueta de cada paquete que use.
Utensilios
- Molde de musubi con su prensa (o una lata de Spam vacía y film transparente)
- Arrocera o una olla pesada con tapa
- Cuchillo y tabla de cortar
- Cuenco pequeño y cuchara
- Sartén y espátula
- Plato para el Spam frito
Elección y sustituciones
El glaseado decide el sabor. El Spam ya es salado, pero las partes iguales de salsa de soja y azúcar lo convierten en musubi, así que prepare el glaseado completo, cambie lo que cambie. La salsa de soja oscura japonesa (koikuchi) es la más parecida. La salsa de soja clara japonesa, o las salsas de soja clara y oscura chinas, dan otro color y otro equilibrio entre salado y dulce. Vale cualquier azúcar blanco común.
Use arroz de grano corto, que se vende como arroz para sushi o arroz de estilo japonés. El de grano largo no se pega al prensarlo, y el bloque se desmorona. El fiambre de cerdo de estilo okinawense es un posible sustituto, pero su sal, su grasa y su aroma son distintos, así que espere otro musubi. El furikake es opcional. Sin él, el arroz sabe más simple y el bocado tiene menos sabor a alga y sésamo.
Puede hacer todos los musubi con la lata de Spam vacía forrada de film transparente. El molde solo acelera el prensado cuando hace muchos.
Preparación
Empiece por el arroz. Es el único tramo sin vigilancia, y mientras se cuece corte el Spam y mezcle el glaseado. La fritura solo lleva unos minutos. El montaje es una rutina corta que se repite con cada musubi, así que prepare el molde, el arroz, el furikake y el Spam frito en fila antes de empezar.
El vapor del arroz caliente ablanda el nori rápidamente. Deje que el arroz se enfríe un poco antes de prensarlo, y envuelva cerca del momento de comerlo, para que el nori todavía cruja.
Cuando sale mal
| Lo que ve | Por qué | Qué hacer |
|---|---|---|
| El glaseado se pone oscuro y amargo | El azúcar se quemó con demasiado fuego | Baje el fuego en cuanto entre el glaseado, y saque las lonchas cuando se vuelva pegajoso |
| El bloque se desmorona al desmoldar | El arroz se prensó con poca fuerza, o no es de grano corto | Prense con más fuerza hasta llenar las esquinas; use arroz de grano corto |
| El arroz está duro y denso | Se apretó demasiado | Prense solo hasta que la forma se mantenga |
| El nori está blando y cuesta morderlo | El arroz caliente lo cocinó al vapor, o se envolvió mucho antes de comer | Enfríe un poco el arroz primero y envuelva cerca del momento de servir |
| El extremo del nori se abre | El nori seco no se pega a sí mismo | Presione uno o dos granos de arroz debajo del extremo |
| Demasiado salado | Lonchas cortadas gruesas | La próxima vez corte la lata en 10 lonchas más finas |
Servir, variantes y conservación
En la mesa y para llevar
El spam musubi se come con los dedos. Se prepara para reuniones y salidas, donde cada uno toma uno de la bandeja. En casa, sírvalo en un plato como tentempié o almuerzo ligero. Huevo, beicon, aguacate o queso aparecen en versiones de lujo. Trátelas como musubis propios y mantenga el básico tal cual.
Variantes
Spam en medio. Corte la hoja de nori por la mitad a lo largo en lugar de en tercios. Prense unos 1,3 cm de arroz en el molde, luego añada furikake, la loncha de Spam, más furikake y una segunda capa de arroz. Prense, desmolde y envuelva. Esta versión es más fácil de comer y se mantiene muy bien unida, y el nori más ancho cubre más del bloque.
Furikake mezclado. Incorpore el furikake al arroz antes de prensar, en lugar de espolvorearlo encima. Cada bocado lleva el condimento por dentro, sin una capa distinta bajo el Spam.
Diez lonchas más finas. Corte la lata en 10 lonchas para 10 musubi. Cada uno lleva menos Spam en proporción al arroz, así que sabe más suave y menos salado.
Una cinta estrecha. Corte el nori en cuartos para una banda fina que deje más arroz y Spam a la vista. Queda un musubi de aspecto más pequeño, ideal para la fiambrera.
Transporte y sobras
El arroz cocido que queda a temperatura ambiente es el riesgo aquí. Las esporas de la bacteria Bacillus cereus sobreviven a la cocción. Si el arroz se mantiene tibio, germinan y producen una toxina que causa intoxicación alimentaria. Cualquier musubi que no vaya a comer enseguida debe mantenerse por encima de 60 °C o a 4 °C o menos. Para enfriarlo, bájelo a 20 °C en 2 horas, y luego a 4 °C en las siguientes 4 horas.
Deje que el arroz se enfríe antes de guardarlo, para que no se acumule vapor dentro del recipiente. Lleve los musubi en una bolsa isotérmica con bolsas de hielo, manténgalos lejos de lugares calientes y cómalos pronto. Para conservar el Spam ya abierto, siga las indicaciones de la lata.
Para las sobras, envuelva cada musubi por separado o guárdelos en un recipiente tapado, y refrigérelos pronto. Para recalentar, cúbralos con una toalla de papel humedecida y caliéntelos en el microondas durante aproximadamente 1 minuto, hasta que estén calientes por dentro. El nori se ablanda durante la conservación, así que los musubi recalentados tienen una envoltura más blanda que los recién hechos.
Preguntas frecuentes
Mi arrocera trae su propio vasito pequeño. ¿Cuánto arroz es?
Las 3 medidas de la receta equivalen a 240 ml cada una, es decir, 720 ml de arroz sin cocer. Una medida de arrocera japonesa tiene 180 ml, así que son unas 4 de esas medidas. Cocínelo hasta la línea de agua correspondiente a 4.
¿Puedo poner el Spam sin freírlo?
Fríalo. Los bordes dorados y crujientes y el glaseado son los que hacen el plato, y una loncha sin freír sabe plana y blanda. De todos modos, los embutidos cocidos, como el jamón, conviene calentarlos antes de incluirlos en comida que se va a llevar.
¿Puedo usar menos azúcar en el glaseado?
Puede, pero el musubi cambia. El azúcar es lo que se convierte en brillo y en el borde pegajoso de caramelo, y equilibra la sal del Spam y de la salsa de soja. Con menos azúcar, el glaseado queda fino y la loncha sabe más salada.
¿Puedo usar arroz integral o arroz mixto?
Sí. Espere un grano más masticable y más suelto. Ajuste el agua según el arroz y prense con firmeza, ya que se mantiene menos unido que el arroz blanco de grano corto.
