Una olla de fondo grueso con leche entera se mantiene a un hervor suave, removida a menudo, cocinándose despacio mientras una sartén espera en el fuego de al lado a que lleguen las zanahorias. Esa primera reducción, hecha antes de que ninguna zanahoria toque la leche, es el corazón de este gajar ka halwa. El postre punyabí de zanahoria se prepara para ocasiones especiales como Diwali, cuando el tiempo empieza a refrescar y entra en temporada la lal gajar (zanahoria roja). Aquí las zanahorias se rallan en hebras gruesas y se cocinan hasta que la leche se absorbe por completo, y solo entonces entra el azúcar. El halwa terminado conserva su textura en lugar de deshacerse en un puré. Cuente con 1 hora 55 minutos en total, de los cuales alrededor de 1 hora 10 minutos son al fuego.
El gajar ka halwa en casa y en toda la India
El plato también se conoce como gajorer halwa, gajarno halwo, gajar pak, pudín de zanahoria, gajar ka meetha pak y gajrela. También puede encontrar la grafía gajar halwo.
El invierno y las cocinas de familia
Para muchas familias, este halwa pertenece a los meses fríos. En Delhi va unido a los inviernos duros de la ciudad. Prepararlo con la familia en invierno suele significar rallar zanahorias, añadirlas directamente a la leche que hierve y remover mientras la leche reduce; esta receta mantiene esas dos etapas separadas.
Fuera de la India, el halwa viaja con las fiestas. Una familia india estadounidense hace las visitas de Diwali y lleva dulces para compartir. También puede encontrarse con un blondie inspirado en el gajar ka halwa, una fusión libre más que una receta tradicional.
Halwas regionales y orígenes
El halwa de zanahoria cambia de una ciudad a otra. El Delhi antiguo tiene un halwa de zanahoria blanca, que vende al menos una tienda de allí, mientras que Lucknow es conocida por su halwa de zanahoria negra, ligado a la memoria local y al invierno y a la temporada de bodas. Cada uno tiene su propia textura y su propio dulzor, y son platos regionales distintos, no sustitutos de este.
El origen está menos claro. Los relatos difieren, y el momento exacto en que el halwa llegó a las cocinas indias es incierto. Para saber más del país, vea nuestra página de India.
Ingredientes (4 a 5 porciones)
Pele y ralle las zanahorias antes de empezar a cocinar. Use los agujeros grandes del rallador para que las hebras queden gruesas.
Utensilios
- Olla grande de fondo grueso
- Sartén grande y pesada
- Rallador de caja con agujeros grandes
- Papel de cocina
Cómo elegir las zanahorias, los frutos secos y el ghee
Zanahorias. Use las zanahorias que tenga. La lal gajar es la tradicional, pero cualquier variedad sirve.
Frutos secos. Pistachos, almendras o anacardos funcionan todos. Esta receta usa pistachos.
Ghee. Cuente con 4 a 6 cucharadas en total: 1 cucharada para los frutos secos, otra 1 cucharada solo si las zanahorias empiezan a pegarse y 3 cucharadas para el final.
Textura y problemas del gajar ka halwa
Guíese por las señales visuales de cada paso tanto como por el reloj. Las fotos muestran las etapas, pero el color y el dulzor los juzga usted. Cuando el halwa esté listo, sírvalo enseguida.
| Lo que nota | Qué hacer |
|---|---|
| Las zanahorias empiezan a pegarse durante el paso 3 | Añada 1 cucharada de ghee, como permiten las instrucciones |
| Todavía se ve leche al final del hervor lento | Siga removiendo a hervor intenso hasta que se absorba por completo |
| El halwa sabe menos dulce de lo que le gustaría después de espesar | Añada más azúcar moreno claro, probando a medida que avanza |
| El halwa no ha empezado a despegarse de las paredes de la sartén | Siga removiendo. La señal es que se despegue de las paredes y se caramelice un poco |
| La textura se parece más a un puré de lo que quería | La próxima vez, ralle las zanahorias con los agujeros grandes del rallador de caja |
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar leche evaporada en lugar de reducir leche entera?
Puede usar 1 1/2 tazas de leche evaporada en lata sin azucarar como atajo, pero el sabor no es tan bueno y no conseguirá la misma caramelización crujiente. Esta receta usa leche entera fresca.
¿Por qué rallar las zanahorias en hebras gruesas?
Las hebras gruesas mantienen su forma durante la larga cocción, así el halwa conserva algo de mordida en lugar de convertirse en un puré total. Use los agujeros grandes de un rallador de caja.
¿Es obligatorio el cardamomo y hay que dejar las semillas dentro?
El cardamomo es opcional, y puede retirar las semillas después de la etapa del azúcar si lo prefiere. Esta receta incluye 1/2 cucharadita y deja las semillas dentro.
