倒掉五秒的醒茶水，掀开温热茶壶的盖子，湿润的茶叶还没斟出一杯茶，就先把荷花香吐了出来。这股香气是一朵一朵手工放进去的，时间是夏天荷花盛开的那几周，地点是河内的西湖。Trà sen 就是吸足了荷花香气的绿茶，喝的时候用小杯，清清爽爽，什么都不加。头一杯是裹着柔和甜香的绿茶，第二杯荷香最浓，到第四杯，花香已经淡去，剩下的是一杯干净的绿茶。
Trà Sen：把一整个夏天的荷花压进干茶里
夏天的湖
河内的荷花茶属于西湖（Hồ Tây），更确切地说，属于其中一种荷花：百叶莲（Bách Diệp），因为香气浓而被选中。制作跟着花期走，从五月到七月。人们采的是只开了一半的大花，因为这时花蕊还紧紧包在里面。在东北岸的广伯村（Quảng Bá），有几百人还在做这门手艺；广安和西湖区的人家，也还按湖边一直以来的方式熏茶。
底茶要选吸香好的绿茶，比如太原茶（Thái Nguyên）或高山上的山雪茶（Shan Tuyết）。顺化也有成品的荷花茶，用的是白荷，但西湖花蕊熏出来的茶才被认为最好。
把荷花放进茶里的两种方法
第一种过夜。午后或傍晚，干茶被放进花心，花瓣合拢裹住它，第二天早上把茶取出，它已经在荷花里闷了一夜。更快的鲜花熏制叫 ướp sen xổi，只要 24 至 48 小时。
第二种用花蕊，叫 gạo sen。约 1000 朵花可得 1 kg 花蕊，花蕊最多放入约 1 kg 的成品茶中。花蕊撒进装着干茶的容器里，放上一天；第二天把花蕊挑出，茶再加热，然后进行下一轮。每一轮要一两天，茶要经过五轮，有些批次多达八轮，所以一批下来要好几周。现在也有把整朵荷花冻干的做法。正是这些手工，让西湖的好茶成了价格不菲的茶。
这杯茶给谁喝
荷花在越南的象征里根很深，荷花茶是招待贵客、节庆时，以及没有急事的安静时光里喝的茶。人们称它为茶中之王，记忆里和王室、文人相连。传说嗣德帝（Tự Đức）喝的荷花茶，是用荷塘里收集的露水泡的；这是一个故事，哪些是真的并无定论。在越南的饮品里，这是最让人慢下来的一种。
Trà sen、chè sen 和 chè ướp sen 指的都是这种荷香绿茶。Trà tim sen 是另一种茶，用荷子里干燥的绿色胚芽做的；trà lá sen 则是用荷叶泡的。Chè hạt sen 是顺化和河内的甜荷子汤，和它同样带"chè"二字，却是要用勺子吃的甜点。
材料（4 人份）
这种茶很能显出水的好坏。软水或过滤水能把荷香带出来；硬水或味道重的水会把荷香压到苦味后面。
器具
- 可读数到 0.1 g 的小秤
- 水壶，再加上温度计或可设定温度的电热水壶
- 带盖的小茶壶
- 另备一个能装下整壶茶汤的大壶
- 小而薄壁的茶杯
- 用来存放剩余干茶的密封、不透光铁罐
购买与保存荷花茶
挑选标签上写着河内产、并注明广安或西湖区的茶。 越南的杂货店有售，也有卖家直接从河内寄送；这类茶价格最高，但对于这杯茶来说，是最值得花这个钱的。
超市货架上标着 "荷花味" 的盒装茶，是加了香料的绿茶。香味钝而单一，泡到后面很快就散了。如果标签上写的是花蕊熏制或花朵填充，那么你拿的是熏过香的茶。折中的办法是，用干燥荷蕊冲泡的好绿茶，最好单独包装购买；这样荷香来自壶中的花蕊，不必靠几天的熏制。
香气容易挥发，会随时间、热度和光线而消散，所以要少量购买，并尽快喝完。干茶要放在密封、不透光的铁罐里，存放在阴凉、避光的地方。冲泡过的茶叶在这一次喝完后就扔掉；只有没用完的干茶才放回储存。
做法
整个过程每次都在一分钟之内完成，所以开始前要把所有东西都摆到托盘上：茶叶称好，大壶和茶杯拿出来，水烧开。唯一要等的，是烧开的水放凉的 2 至 3 分钟。之后每一泡只需要几秒的专注，以及一次倒干净的倾倒。
水非常烫，薄杯会很快被烫透。握住壶柄，把水倒向远离手的方向，倒茶前先把杯子放稳。
出了问题怎么办
| 尝到或看到的 | 原因 | 怎么办 |
|---|---|---|
| 茶发苦 | 水刚开就直接倒，泡得太久，或茶叶上留着水 | 让开水放凉 2 至 3 分钟，并在 25 至 30 秒 时全部倒干 |
| 第一杯就没有荷香 | 壶和杯子冷，把香气拉走了 | 茶叶放进去前，先把壶和每个杯子烫热 |
| 几乎没有荷香 | 过了第四泡、茶已陈旧，或者是"荷花味"盒装茶 | 预期荷香在第二泡最浓；少量购买新鲜的茶，并看标签上的熏制方法 |
| 茶汤泛红 | 花蕊熏制时潮湿、时间长，发生了氧化 | 花蕊熏过的茶可能会这样；光看颜色，既说明不了它怎么做的，也说明不了它有多新鲜 |
| 味道寡淡、发涩或有异味 | 水硬或味道重 | 换成软水或过滤水 |
饮用与变化
倒进小杯，每一泡都趁热喝，趁香气还没散。不加糖、柠檬或牛奶：甜味和香气都已经在茶叶里，加了东西就会盖住它。这壶茶适合待客、节日的早晨，或是一个谁都不必赶去别处的时光，聊天的节奏跟着续水的节奏走。
更凉、更慢
较温和的泡法用约 70 °C 的水，每泡控制在 2 分钟以内。水温低，茶汤出得更慢，所以是用第一杯的鲜亮，换来等待更久、口感更柔和的一杯。
顺化的白荷茶
顺化的白荷茶用 80–85 °C 的水冲泡，5 g 茶叶配 250 ml 水，第一泡 20 秒，之后每泡 30 秒。这些数字属于那款茶和另一个用量，不要和正文的食谱混用。
几泡并排
每一泡各倒进一个小杯，排成一排。一口气把第一、第二、第三和第四泡一起尝，就能在一次品饮里看到荷香升起、到达顶点，再回落成绿茶。
常见问题
荷花茶含咖啡因吗？
含。Trà sen 是绿茶，所以含有咖啡因。作为参考，中国绿茶每杯（237 ml）约含 31–40 毫克；荷花茶本身没有单独的数据。
能在家自己用荷花熏茶吗？
最好买成品。熏制是依托当季西湖鲜花的手工活，花蕊要按公斤计，还要经过持续数周的烘干轮次。在家里，真正要紧的是泡茶的方法。
能在杯子里放一朵荷花或花瓣吗？
不要放。荷花茶是干净地喝的，你想要的香气已经在茶叶里了。鲜花不会给茶添上它本来没有的东西。
