Churrasco de Brasil: carne de res ensartada en brochetas y asada a las brasas, cubierta de sal gruesa
Preparación30 min
Cocción1 h
Raciones4 porciones
CocinaCocina brasileña

Churrasco: la carne a las brasas de Brasil, hecha en casa

Receta del churrasco, la parrillada de carbón del sur de Brasil, para hacer en casa: qué corte de picanha elegir, cómo usar la sal gruesa, el fuego de carbón o de parrilla de horno, vinagrete y farofa, temperatura interna, conservación y qué hacer con las sobras, de la compra al emplatado.

Total: 1 h 30 minDificultad: Intermedio

Cooking flow

Preparación paso a paso

STEP 11 / 8

Atemperar la carne

30 min

Atemperando la carne de res antes de asarla, en la preparación del churrasco
Si la sacas de la nevera 30 minutos antes y le quitas el frío del centro, se evita que se ase de forma desigual

No se usa cuchillo ni fuego. Saca la carne de la nevera, cúbrela sin apretar con film y déjala 30 minutos a temperatura ambiente. Si se cocina fría, la diferencia de temperatura entre la superficie y el centro es grande y queda un «centro frío». En verano o en días de calor, pon como máximo 30 minutos y para cuando el centro de la carne ya no esté helado.

STEP 22 / 8

Cortar y ensartar la carne

10 min

Doblando la carne en forma de C y ensartándola en brochetas de metal
Al doblarla en C el grosor es uniforme y la cocción es estable

No se usa el fuego. Corta la picanha, dejando la capa de grasa, en trozos de 3 a 4 cm de grosor siguiendo la fibra. Dobla las lonchas en forma de C y ensártalas en brochetas de metal, con la grasa hacia fuera. La fraldinha se deja en una sola pieza y las salchichas se ensartan de dos en dos. Si el grosor de la carne es uniforme, hay menos diferencia en el resultado.

STEP 33 / 8

Cubrir con sal gruesa

5 min

Cubriendo la superficie de la carne con abundante sal de roca gruesa
Si piensas «igual es demasiada», es la cantidad correcta. Se quita golpeando después de asar

No se usa el fuego. Justo antes de cocinar, cubre toda la superficie de la carne con abundante sal gruesa. Como referencia, usa del 1 al 1.5 % del peso de la carne, aunque si la sal es de grano grande no pasa nada si en la superficie queda algo más, porque el exceso se quita golpeando después de asar. En la explicación de Terra Gaucha Brazilian Steakhouse también se presenta la costumbre de la tradición gaucha de golpear entre sí dos brochetas ya asadas para quitar la sal.

STEP 44 / 8

Encender el carbón

20–30 min

El carbón cubierto de ceniza blanca y brillando en naranja, señal para empezar a asar
Cuando el carbón se cubre de ceniza blanca, está listo. En ese estado, el calor alto estable dura de 30 a 40 minutos

Pon el carbón en la parrilla de carbón y enciéndelo con un encendedor. Espera a que el carbón se cubra de ceniza blanca y la superficie brille de color naranja, a unos 250–300 °C. Pon la mano a 10 cm sobre el carbón y cuenta «1, 2, 3»: si te quema y la retiras, es la señal de fuego fuerte. Junta el carbón hacia un lado para crear una zona de fuego fuerte y otra de fuego bajo.

STEP 55 / 8

Asar primero las salchichas

15 min

Salchichas doradas sobre la parrilla, con la piel reventada y el jugo asomando
Las salchichas son el «telonero» del churrasco. Esperar mientras se bebe una cerveza es la forma correcta de pasar el rato

Fuego medio, a una posición de 10–15 cm del carbón. Ve girando las salchichas para dorar toda la superficie y caliéntalas unos 15 minutos, hasta que la piel se tense y rezume grasa. Si usas salchichas crudas, la referencia es una temperatura interna de 71 °C. Si las sirves antes como entrante, la mesa no se queda vacía mientras esperas la carne.

STEP 66 / 8

Asar la picanha

16–20 min

Asando carne ensartada sobre la parrilla de carbón, con la grasa goteando y subiendo humo
No cierres la tapa. El churrasco se hace siempre a fuego abierto

Fuego fuerte; coloca la brocheta a 10–12 cm del carbón. No cierres la tapa. Ásala de 8 a 10 minutos con el lado de la grasa hacia arriba, dale la vuelta y ásala otros 8 a 10 minutos. La señal es que la superficie tenga un dorado aromático y que la grasa gotee y levante un poco de humo. Si se quema con fuerza, pásala 30 segundos a la zona de fuego bajo y vuelve cuando el fuego se calme.

STEP 77 / 8

Cortar la capa exterior y servir (asado repetido)

5 min

Cortando en láminas sobre una tabla de madera la picanha asada, con el corte rosado y jugoso
Mira el rosado del corte y el dorado del exterior para decidir si hay que devolverla al fuego

Retira del fuego, deja reposar 1 minuto y corta en láminas finas de 1 a 2 cm la capa exterior dorada, y sírvelas en el plato. Esa es la esencia del estilo «rodízio». Si el centro está poco hecho y suelta mucho jugo rojo, devuelve el resto de la carne a la zona de fuego fuerte y ásala de nuevo de 4 a 5 minutos. Repetir tres o cuatro veces cortar, devolver y volver a cortar permite sacar siempre carne caliente a la mesa.

STEP 88 / 8

Asar la fraldinha

12–16 min

Corte fino de fraldinha asada, con el contraste entre el centro rosado y la superficie dorada
Corta la fraldinha contra la fibra. Con cada bocado rebosa el umami

Fuego fuerte; asa a 10–12 cm del carbón de 6 a 8 minutos por cada lado. La fraldinha es más fina que la picanha, así que retírala cuando la superficie esté dorada y, al presionar, la carne recupere su elasticidad. Si la cortas perpendicular a la fibra en láminas de 1 cm, es más fácil de masticar.

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Ingredients

Ingredientes

1 / 3

La carne principal

Ingrediente Cantidad Sustitutos y notas
Picanha de res (en pieza) 800 g Se puede sustituir por rump o redondo en pieza. Elige con la capa de grasa
Falda de res (fraldinha, en pieza) 400 g También sirve costillar de res en pieza
Salchichas gruesas 8 piezas (unos 400 g) Salchichas tipo frankfurt gruesas
Sal gruesa (de roca) 4–5 cucharadas Sal del Himalaya o marina gruesa. No sirve la refinada
2 / 3

Vinagrete (salsa brasileña)

Ingrediente Cantidad Sustitutos y notas
Tomate (mediano) 3 piezas Mejor maduro. Con tomates cherry, de 12 a 15
Cebolla (mediana) 1 pieza La blanca se acerca más al original. También sirve la morada
Pimiento verde 2 piezas También 1/2 pieza de pimiento rojo y 1/2 de verde
Perejil 1 manojo (unos 20 g) También sirve el perejil común
Vinagre de vino blanco 4 cucharadas También vinagre de cereales. El zumo de limón no: cambia el sabor
Aceite de oliva 3 cucharadas Se recomienda virgen extra
Sal 1 cucharadita Ajusta probando
Pimienta negra al gusto Molida gruesa
3 / 3

Farofa (harina crujiente)

Ingrediente Cantidad Sustitutos y notas
Pan rallado (seco, fino) 100 g Lo auténtico es harina de mandioca (farinha de mandioca)
Mantequilla con sal 3 cucharadas Margarina no. El sabor de la mantequilla es la clave
Beicon (en lonchas finas) 3 lonchas Picado en dados de 5 mm
Ajo 2 dientes Picado
Cebolla (pequeña) 1/4 de pieza Picada
Sal una pizca Poca, por la sal del beicon
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El olor del carbón y el sonido del jugo: así empieza el churrasco

En la vasta pampa de Río Grande do Sul, en el sur de Brasil. Las reses que trajeron los conquistadores españoles en el siglo XVI se volvieron salvajes en estas tierras y los gauchos (los vaqueros) preparaban su comida diaria sobre una hoguera. Clavaban en diagonal en el suelo, junto al fuego, un asador (la taquara, de bambú) con un gran trozo de carne y la asaban despacio. El único condimento era la sal gruesa. Ese es el origen del churrasco.

En el Brasil actual, el churrasco es un acontecimiento nacional que reúne los fines de semana a familia y amigos, en las «churrascarias» (los restaurantes especializados) o en el patio de casa. El estilo «rodízio», en el que el garçom (camarero) recorre las mesas con enormes brochetas y corta la carne delante del cliente, se ha extendido también fuera de Brasil.

El atractivo del churrasco está en restar, no en sumar. No hay marinadas complejas ni salsas dulces. Carne gruesa, sal gruesa y calor de brasas. Hay pocas cosas que respetar, pero si fallas en el momento de echar la sal o en la distancia al fuego, se convierte de golpe en una simple carne dura a la parrilla.

En esta receta reorganizamos la forma de asar del sur de Brasil para la cocina de casa, con carne que se consigue en un supermercado. Es un plato de la misma mesa brasileña que la feijoada, pero en casa lo importante no es «hacerlo todo como allí»: se hace sin fallar en cuatro puntos, el grosor de la carne, la sal gruesa, el tiempo de reposo y la guarnición ácida.

Sobre el nombre «churrasco»

En portugués se pronuncia «churrasco» [shu-RRAS-ku]; en español se escribe igual. El nombre de los restaurantes, «churrascaria», significa «lugar donde se sirve churrasco».


La historia del plato: la cultura del fuego que criaron los gauchos

Una fila de brochetas de churrasco con carne de res ensartada
Las brochetas de la churrascaria. Cada una es un corte distinto y se prueban por orden, como manda la tradición

De los vaqueros de la pampa a la barbacoa nacional

La historia del churrasco está muy ligada a las llanuras de la pampa sudamericana. En el siglo XVI, los conquistadores españoles llevaron reses y caballos a la cuenca del Río de la Plata. Cuando en el siglo XVIII se derrumbaron las misiones jesuitas (reducciones), el ganado que se administraba se hizo salvaje y se dispersó por la pampa de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.

Los vaqueros que arreaban reses y montaban a caballo en esta inmensa llanura son los «gauchos». El gaucho, mestizo de indígenas, colonos portugueses y españoles, construyó una cultura propia. Su comida era sumamente sencilla: carne de res ensartada y asada en la hoguera, y mate (chimarrão) que se pasaba de mano en mano. Esa comida de hoguera es el origen del «churrasco».

La forma de asar de los gauchos tenía una característica. Clavaban en diagonal en el suelo el asador de bambú (taquara) y asaban a distancia de la fuente de calor, el método llamado «fogo de chão» (fuego de suelo). Con el calor radiante, y no con fuego directo, el exterior de un gran trozo queda crujiente y el interior tierno y jugoso. Esta técnica se mantiene tal cual en las churrascarias actuales.

La rápida expansión de las churrascarias

Desde las rutas y los restaurantes al borde de los caminos de Río Grande do Sul, las churrascarias fueron apareciendo, y después se difundieron por São Paulo y Río de Janeiro como «rodízio» (servicio continuo de carnes). Más tarde se extendieron también a otros países. Hoy hay churrascarías de estilo rodízio por todo el mundo, y el churrasco se ha ganado un reconocimiento internacional como cultura alimentaria representativa de Brasil.

La cultura gaucha sigue viva

En Río Grande do Sul, cada 20 de septiembre se celebra la conmemoración de la Revolución Farroupilha, con desfiles de gente vestida con el traje tradicional gaucho y churrasco asado en las plazas. No es solo una técnica culinaria: es la propia identidad del sur de Brasil.


Guía de cortes: los protagonistas del churrasco

Cortes de res como picanha, fraldinha y costela sobre una tabla de cortar
Lo mejor del churrasco es comparar los cortes. Conocer la personalidad de cada uno es el primer paso

Lo mejor del churrasco es probar varios cortes. En las churrascarias llegan a la mesa de 10 a 15 tipos de carne uno tras otro, porque la cultura de la carne sudamericana, como se comenta también en el resumen de la cocina sudamericana (en japonés), es muy exigente con los cortes. Para reproducirlo en casa, con 4 o 5 tipos ya se logra el ambiente de fiesta.

Picanha: la gran protagonista

La picanha es la protagonista absoluta del churrasco. Es la parte superior de la cadera de la res. En inglés se llama «top sirloin cap» o «rump cap».

Su rasgo principal es la gruesa capa de grasa (fat cap) que cubre una cara. Al asarla con la grasa, esta se derrite y reparte el sabor por toda la carne, de modo que queda crujiente por fuera y jugosa por dentro. Se asa siempre con la capa de grasa.

Fraldinha: un corte que da más sabor cuanto más se mastica

La fraldinha es la parte inferior de la falda de la res. El nombre, que en portugués significa «pañalito», viene de que se saca de la zona de la articulación de la cadera. Tiene un fino veteado de grasa y es un corte magro de sabor que se desarrolla al masticar. Los cocineros gauchos la cortan perpendicular a la fibra para sacar la mayor terneza.

Costela: carne con hueso que exige tiempo

La costela es la costilla de res (carne con las costillas). En Sudamérica está arraigada la cultura de asar con fuerza la carne con hueso. Se ensarta con el hueso y se asa despacio de 4 a 6 horas, y es el corte que más tiempo requiere del churrasco. En casa suele ser difícil de tiempo, así que no la tratamos en la receta principal de este artículo, pero con una parrilla de barbacoa vale mucho la pena intentarla.

Linguiça: la salchicha que se asa primero

La linguiça es un embutido de cerdo de origen portugués, aromatizado con ajo, pimentón y orégano. Más suave que el chorizo, en el churrasco ocupa el lugar de «entrante»: se asa primero y se come con la cerveza. Se puede sustituir por una salchicha gruesa.


Cómo conseguir los ingredientes y qué sustituir

Carne chisporroteando sobre una parrilla de carbón
Con ingredientes de aquí, si respetas la forma de asar de allí, el sabor es sorprendentemente auténtico

La picanha es un corte difícil de encontrar en los supermercados normales. Se puede conseguir en carnicerías especializadas o en línea, pero si quieres hacerlo con más facilidad, con los siguientes sustitutos también queda muy rico.

Guía de sustitutos de la carne

Corte original Dónde se consigue Sustituto (se compra en el supermercado) Notas
Picanha Carnicería especializada o en línea Tapa de cuadril / pieza de rump o de redondo Tiene poca grasa, así que si untas la superficie con aceite de oliva se acerca
Fraldinha Algunos supermercados Pieza de falda de res / falda (skirt) La falda (skirt steak) tiene buena grasa y es la textura más cercana
Costela (costilla) Carnicería especializada Costillar de res en pieza (con hueso) También sirve el costillar para parrilla del supermercado
Linguiça Tiendas de productos brasileños Salchicha gruesa / salchicha ahumada Añadiendo ajo y pimentón se acerca el sabor
Cómo conseguir picanha por internet o en carnicería

Si buscas «picanha», «rump cap» o «top sirloin cap» en una carnicería o en una tienda en línea, encontrarás piezas de 500 g a 1 kg. Elige una con la capa de grasa (fat cap). Evita las ya «recortadas», sin grasa. Lo que decide el sabor del churrasco es esa grasa.

Cómo elegir la sal gruesa

El condimento del churrasco es solo sal gruesa. Por eso la calidad de la sal influye directamente en el sabor.

En Brasil se usa la «sal grosso», una sal marina gruesa del nordeste del país. Estas son las opciones:

Tipo de sal Características Facilidad de uso
Sal gruesa de roca (del Himalaya, etc.) El grano grande se puede quitar golpeando después de asar Adecuada
Sal gruesa marina Fácil de conseguir en el supermercado Segunda opción
Sal refinada (de mesa) El grano es muy fino, penetra enseguida y tiende a salar demasiado No recomendada

Lo importante es el tamaño del grano. En el churrasco se cubre la superficie de la carne con abundante sal gruesa y, después de asar, se golpea la brocheta para quitar el exceso. Si el grano es grande se queda en la superficie y no penetra demasiado en el interior, de modo que fuera se nota el umami de la sal y dentro el sabor es suave.


Ingredientes (4 porciones)

Para quienes tengan alergias

Este plato contiene carne de res, de cerdo (salchichas y beicon), trigo (pan rallado y algunas salchichas) y lácteos (mantequilla). Los alérgenos de las salchichas varían según el producto, así que comprueba siempre el etiquetado del envase.


Preparación

Preparación previa (30 minutos)

Asado a las brasas (40–60 minutos)

Punto de cocción y temperatura segura

En las churrascarias se prefiere la carne en un punto de medio-poco hecha a medio, con el interior rosado. Para ir por el lado seguro en casa, la referencia para filetes y asados de res es llegar a 63 °C de temperatura interna y dejar reposar 3 minutos. La carne picada y las salchichas crudas, 71 °C en el centro. Si van a comer niños, personas mayores, embarazadas o personas con las defensas bajas, no te guíes solo por la elasticidad al presionar con el dedo: usa un termómetro.


Guarniciones: los secundarios que reciben la grasa de la carne

El churrasco ya está muy rico solo con carne, pero con guarniciones cambia el sabor y se come sin cansarse hasta el final. En las churrascarias auténticas siempre están estas tres.

Vinagrete (salsa brasileña)

Vinagrete: tomate, cebolla y perejil picados finos, la salsa multiusos de Brasil
Se parece al pico de gallo mexicano, pero al estilo brasileño se usa vinagre en lugar de lima

El vinagrete (vinagrete) es la salsa clásica brasileña, parecida al pico de gallo mexicano. Pero no lleva zumo de lima: se termina con vinagre de vino blanco y aceite de oliva. No pica; la acidez y el crujido de las verduras vuelven a dejar la boca limpia después de la carne grasa.

Primero corta 3 tomates en dados de 5 mm (no hace falta quitar las semillas). Pica también 1 cebolla en dados de 5 mm y déjala 5 minutos en agua para quitarle el picor. Corta 2 pimientos en dados de 5 mm y pica el perejil.

Junta todo en un bol y añade 4 cucharadas de vinagre de vino blanco, 3 cucharadas de aceite de oliva, 1 cucharadita de sal y un poco de pimienta negra, y mezcla. Si lo dejas en la nevera 30 minutos o más, los sabores se integran. El punto clave es remojar la cebolla en agua. Si lo omites, el picor es demasiado fuerte y estorba el sabor de la carne.

Farofa (harina crujiente)

Farofa: harina de mandioca salteada con mantequilla y beicon, una guarnición crujiente
Esta textura crujiente absorbe el jugo del churrasco y está irresistible

La farofa es en origen harina de mandioca salteada con mantequilla, y es la guarnición nacional que acompaña casi todos los platos brasileños. Si no se consigue harina de mandioca (farinha de mandioca), se sustituye por pan rallado; si la encuentras, compara las dos versiones y verás bien la diferencia. En la feijoada la farofa también es una guarnición imprescindible.

En una sartén a fuego medio saltea el beicon (picado en dados de 5 mm) de 4 a 5 minutos, hasta que quede crujiente. Añade 3 cucharadas de mantequilla, el ajo picado y la cebolla picada y saltea 2 minutos.

Añade de golpe 100 g de pan rallado y saltea de 8 a 10 minutos a fuego medio sin parar de remover. Está lista cuando el pan rallado tome un marrón claro y, al inclinar la sartén, fluya suelto. Sazona con una pizca de sal.

Fuego de la farofa

Con la farofa, la condición absoluta es «remover sin parar». Si paras, a los 5 segundos se quema. Apaga en el límite entre el marrón claro y el marrón. Con el calor residual sigue cogiendo color, así que el truco es retirarla algo clara.

Pão de queijo (el pan de queso brasileño)

Es el pan de queso blando que siempre aparece en las churrascarias auténticas. Como lleva almidón de tapioca (almidón de mandioca) es sin gluten, crujiente por fuera y masticable por dentro. Si lo haces en casa, estos son los ingredientes para unas 15 piezas.

Ingrediente Cantidad Notas
Almidón de tapioca 200 g Se encuentra en la sección de repostería
Queso rallado (parmesano) 50 g Más cantidad queda más rico
Huevo 1
Leche 100 ml
Aceite de oliva 2 cucharadas
Sal 1/2 cucharadita

Preparación: hierve la leche con el aceite de oliva en un cazo y viértelo de golpe sobre el almidón de tapioca; amasa. Cuando esté tibio, añade el huevo y el queso y amasa un poco más; forma bolas del tamaño de una pelota de ping-pong y hornea de 20 a 25 minutos a 180 °C. Está listo cuando la superficie se agriete y tome un ligero color.


Cómo reproducirlo en casa: carbón, gas y parrilla de horno

El churrasco ya servido: carne en láminas con vinagrete y farofa
También en casa, con una buena presentación se consigue el ambiente de churrascaria

El churrasco es en origen un plato de brasas, pero se puede reproducir bien adaptándolo al entorno de tu casa.

Método 1: parrilla de carbón (primera opción)

Si tienes una parrilla de carbón para el jardín o la terraza, es lo que más se acerca al original. El carbón vegetal de buena calidad mantiene un fuego estable; es mejor evitar el carbón de manglar, de temperatura muy variable.

El truco es «la distancia al fuego». El churrasco no se asa a fuego directo, sino con calor radiante a 10–15 cm. Lo ideal es una parrilla con la altura de la rejilla regulable, o el estilo de apilar ladrillos y apoyar las brochetas.

Método 2: parrilla de gas o infiernillo (segunda opción)

Con una parrilla de gas, se asa con el método de «dos zonas»: un lado a fuego fuerte y el otro apagado. En el lado fuerte se dora la superficie y se pasa al lado apagado para que termine con el calor residual. No da el ahumado del carbón, pero tiene la ventaja de que la temperatura es fácil de controlar.

También es cómodo poner una plancha para carne sobre un infiernillo portátil. Pero hace humo, así que hazlo siempre bajo una campana extractora o al aire libre.

Método 3: parrilla del horno + horno (para interior)

Es un truco para quien vive en un piso y no puede usar carbón. Primero dora la superficie de la carne con el grill fuerte del horno (de 3 a 4 minutos por lado) y luego pásala al horno a 200 °C de 10 a 15 minutos. Es un método en dos etapas: el calor alto del grill produce la «reacción de Maillard» (el sabor del dorado) y el calor uniforme del horno la cocina por dentro.

Método 4: sartén + horno (el más fácil)

Calienta una sartén de hierro fundido a fuego fuerte hasta que humee y pon la carne sin aceite. Dora 2 a 3 minutos por cada lado y luego mete la sartén al horno a 200 °C de 8 a 12 minutos. Está lista cuando la temperatura interna llegue a 55–60 °C. No se usan brochetas y se asa como un filete, pero el sabor sigue siendo bien de churrasco.

Con cualquier método, la regla es «dejar reposar»

No cortes la carne en cuanto sale: envuélvela en papel de aluminio y déjala reposar de 5 a 10 minutos. El jugo que se concentró en el centro durante la cocción se redistribuye por toda la pieza con el reposo. Si la cortas sin reposar, el jugo se escurre por la tabla.


Variaciones para no quedarse solo en la carne

Variaciones del churrasco: también se ensartan frutas y verduras
Si ensartas también ingredientes que no son carne, la mesa gana un respiro de sabor

Brochetas de fruta de piña y plátano

En las churrascarias brasileñas, entre las carnes también salen brochetas de fruta. Corta la piña en rodajas de 2 cm de grosor, ensártalas, espolvorea azúcar con canela y ásalas al carbón. El dulzor caramelizado y la acidez compensan lo graso de la carne: son un limpiador de paladar natural. Las brochetas de plátano maduro también son un clásico, y con helado de vainilla sobre la pulpa fundida son un buen postre.

Queso a la parrilla al estilo queijo coalho

El «queijo coalho» de Brasil es un queso especial que no se derrite al calentarlo; ensartado y asado queda crujiente por fuera y blando y elástico por dentro. Un sustituto cercano es el halloumi (el queso de Chipre que no se funde al asarlo). Córtalo en trozos de 2 cm, ensártalo y ásalo a fuego medio de 3 a 4 minutos por cada lado.

Frango com bacon

Corta muslo de pollo en trozos de un bocado, envuélvelos en beicon y ensártalos. El «frango com bacon» (pollo envuelto en beicon) es uno de los platos populares de las churrascarias. Sazona el pollo con sal, ajo y pimentón y ásalo despacio a fuego medio de 20 a 25 minutos, hasta que el centro del pollo llegue a 75 °C o más.

Churrasco de estilo japonés con miso

En Brasil hay mucha inmigración japonesa, y a veces el churrasco de los nikkei incorpora elementos japoneses. Si maceras la carne de res 2 horas en 2 cucharadas de miso blanco, 1 cucharada de mirin y 1 diente de ajo y luego la asas, el sabor fermentado del miso y el aroma del carbón combinan sorprendentemente bien. Con daikon rallado y ponzu es un «churrasco de estilo japonés». La idea de macerar antes de asar es común a las culturas de barbacoa de todo el mundo.

Brochetas de verduras para dar un respiro al fuego

Las brochetas de pimiento, calabacín, champiñones y maíz hacen un plato fresco entre las carnes. Úntalas con aceite de oliva y sal gruesa y ásalas de 10 a 15 minutos a fuego medio. Con las verduras va bien el chimichurri (la salsa de hierbas argentina hecha con perejil, ajo, orégano, vinagre y aceite de oliva), que añade acidez.


Consejos de cocina: no falles con el estilo gaucho en casa

La sal, «justo antes de asar»

Si pones la sal más de 30 minutos antes, la ósmosis saca el agua de la carne y la superficie queda empapada. Es más fácil ponerla de 5 a 10 minutos antes de asar. En las churrascarias auténticas se ensarta la carne, se sala y enseguida se acerca al fuego, de modo que la superficie se sella antes de que la sal penetre.

No quites del todo la grasa antes de asar

Aunque dé ganas de quitar la grasa, en el churrasco es la grasa la que sostiene el resultado. Mientras se asa, la grasa se derrite y cubre la superficie con una película que impide la evaporación del agua. Además, la grasa derretida que cae sobre el carbón levanta un humo que añade un sabor ahumado a la carne. Si no te gusta la grasa, es suficiente con apartarla en el plato al comer.

Con el asado repetido no se sirve carne fría

Un fallo habitual en la barbacoa de casa es asar toda la carne de una vez, ponerla en el plato y comer carne fría en la segunda mitad. El churrasco consiste en «cortar en láminas finas la parte asada y devolver el resto al fuego». Si de una misma pieza sacas láminas en 3 o 4 veces, la mesa tiene siempre carne recién hecha. Esa es la esencia del «rodízio» de las churrascarias.

El carbón, en «dos zonas»

Si extiendes el carbón de manera uniforme, no tienes dónde apartar la carne que se va a quemar. Si juntas el carbón en un lado y creas una «zona de fuego fuerte» y una de «fuego bajo», usas la primera para dorar la superficie y la segunda para cocinar por dentro. Si la carne está a punto de quemarse, pásala a la zona de fuego bajo. Este método de dos zonas es también una técnica básica de la cultura de la barbacoa estadounidense, conocida como «indirect grilling» (asado indirecto).


El contexto del plato: el papel del fuego compartido y sus cambios

Un filete de picanha con la capa de grasa dorada
La grasa de la picanha se derrite con el carbón y hace que la carne magra se seque con más dificultad

La cultura de «el hombre asa» y sus cambios

En Brasil se ha considerado tradicionalmente que «el churrasco es cosa de hombres». En las barbacoas familiares, el marido o el padre se ponía frente a la parrilla y la esposa o la madre preparaba ensaladas y guarniciones, un reparto de papeles que ha durado mucho.

Esta cultura viene de la ganadería de los gauchos. Para los hombres que arreaban reses en la estancia, asar la carne en la hoguera era una tarea diaria, y el churrasco es su prolongación.

Pero en la actualidad también se ven cambios. Hay cada vez más mujeres «churrasqueiras» (asadoras de churrasco), y también tienen éxito mujeres influencers que comparten recetas de churrasco en las redes sociales. Se respeta la tradición, pero es una época en que todos pueden disfrutar del churrasco.

Por qué el churrasco y el fútbol coinciden el mismo día

En Brasil, el churrasco se anima más los días en que hay un partido de fútbol. Sobre todo durante el Mundial, se organizan fiestas de churrasco en las casas y los bares de todo el país. Se instala la parrilla delante del televisor, se asa carne mientras se ve el partido y se grita con cada gol. El churrasco y el fútbol son para los brasileños «los dos elementos del fin de semana» y no se pueden separar.

Lo que hay que conservar y lo que se puede dejar al hacerlo en tu cocina

Al hacer churrasco fuera de Brasil, lo primero que cuesta es «no tener el mismo equipo que allí». Pocas casas tienen una gran parrilla de carbón en el jardín, y en un piso el humo es un gran problema. Además, la picanha suele encontrarse solo en carnicerías o en línea, y en el supermercado hay que sustituirla por rump o redondo en pieza.

Por eso es más realista conservar el esqueleto del sabor que intentar que todo sea igual que allí. No cortar demasiado fina la carne gruesa, no quitar demasiado la grasa antes de asar, cubrir con sal gruesa justo antes y quitar el exceso de sal, y dejar reposar la carne asada. Si respetas estas cuatro cosas, aunque no haya brochetas, incluso con el método de dos etapas de parrilla de horno y horno te acercas al aroma de la carne del churrasco.

Por otro lado, hay cosas que se pueden dejar. La costela asada durante muchas horas es demasiado para una comida familiar, así que primero limítate a un rump al estilo picanha y a la falda. Si no puedes usar carbón, dora primero la superficie a fuego fuerte y termina después en el horno hasta el centro. Si no hay harina de mandioca, crea la textura con una farofa de pan rallado. Es más fácil repetirlo el siguiente fin de semana si respetas la mesa de allí y lo dejas en una forma que se pueda mantener en tu cocina.

La cultura del churrasco por el mundo

Con los emigrantes brasileños, el churrasco se extendió por todo el mundo. En Estados Unidos ha tenido su propia evolución como «Brazilian steakhouse», y en las churrascarias de lujo se puede disfrutar de menús con más de 15 tipos de carne. También hay churrascarias en Japón, donde se puede vivir el churrasco auténtico en estilo rodízio.

Como también se presenta en el resumen de la cocina sudamericana (en japonés), la cultura alimentaria de Sudamérica atrae la atención mundial. Junto a las empanadas de Argentina, el ceviche (en japonés) y el lomo saltado de Perú, el churrasco sigue ganando presencia como una de las caras internacionales de la cocina sudamericana.


Para cocinar a continuación

Preguntas frecuentes

Una fiesta de churrasco: mesa con carne asada y cerveza, y un ambiente animado
El churrasco es más divertido cuantas más personas se juntan. Respondemos también las preguntas más sencillas

Si no se encuentra la picanha, ¿cuál es el sustituto más práctico?

La pieza de rump es la opción más cercana. La picanha se sitúa en la parte superior del rump, y el sabor y la textura son parecidos. Elige en el mostrador de carnicería del supermercado la que se venda como «rump» o «redondo en pieza». Si tiene poca grasa, untar la superficie con aceite de oliva antes de asar da un efecto de hidratación en lugar de la grasa. En la comunidad de barbacoa de Estados Unidos también es popular el «tri-tip» como sustituto, pero es un corte difícil de conseguir.

¿Se puede hacer sin brochetas?

Sí, se puede reproducir el sabor del churrasco sin brochetas. Ásalo en el «estilo filete» directamente sobre una sartén o la rejilla de una parrilla. Corta la carne gruesa (de 4 a 5 cm), cúbrela con sal gruesa, dórala a fuego fuerte y termínala despacio a fuego bajo. Pero el placer del «rodízio» (asado repetido) se logra más fácilmente con brochetas, así que conviene tener algunas de metal para poder cortar la carne con comodidad.

¿Cómo hacer churrasco en interior sin humo?

El método en dos etapas de parrilla de horno y horno es el que menos humo produce. La parrilla del horno tiene extracción de humo, así que dispersa menos humo que una sartén. Tras dorar la superficie se pasa al horno, por lo que el humo se genera solo en los primeros 5 o 6 minutos. Pon el extractor al máximo y abre un poco la ventana para crear corriente, y evitarás que el humo llene la habitación.

¿Qué bebidas combinan con el churrasco?

En Brasil lo clásico es la «caipirinha» (un cóctel de cachaça, el destilado de caña, con lima y azúcar), pero la cerveza es una opción fácil de conseguir. Sobre todo las tipo pilsner combinan con las carnes grasas, y el gas refresca la boca. Entre los vinos tintos, quedan bien los sudamericanos como el malbec argentino o el cabernet sauvignon chileno. Sin alcohol, con guaraná (el refresco brasileño) o té mate se acerca el ambiente a la mesa. Igual que con el lomo saltado combina un vino peruano, con la cocina sudamericana resulta natural acompañar con las bebidas de esa tierra.

¿Cómo se conservan y se reutilizan las sobras?

La carne asada, una vez enfriada, se envuelve en film y aguanta 3 días en la nevera. En el congelador, 1 mes. Una forma fácil de reutilizarla es cortarla en láminas finas para bocadillos: con pan de barra, carne en láminas, vinagrete y lechuga se hace un «bocadillo de churrasco». También se puede picar y mezclar con arroz frito o usar de topping en ensaladas, y las sobras del churrasco son útiles también al día siguiente. Combinan bien también en una ensalada aliñada con cebolla y vinagre.


Platos de Latinoamérica y el Caribe para acompañar el churrasco

En una fiesta con el churrasco como plato principal, si pones también platos de Latinoamérica y el Caribe, hay más variedad de platos. Estas son combinaciones en las que el peso del sabor no se solapa.

De entrante va bien el ceviche (en japonés) de Perú (marinado de pescado y marisco). Su acidez fresca abre el apetito para la carne que viene. La empanada de Argentina (el pastel de carne) también es fácil de manejar como entrante que se come con la mano.

Junto al churrasco como plato principal, si preparas una olla grande de feijoada, tienes un menú completo de cocina brasileña. La escena de la feijoada hirviendo mientras se asa la carne es el auténtico fin de semana brasileño.

De postre, una ensalada con frutas tropicales cuadra bien. Corta en dados piña, mango y papaya y exprime lima, y tienes un postre fresco que va muy bien después de la carne.


Fuentes

Enciclopedias e información general:

Recetas y técnicas de cocina: