En un hogar campesino de Guática, en la zona cafetera de Colombia, a la familia y a los amigos que llegan de visita se les recibe con una taza pequeña y caliente de tinto. Se sirve negro y apenas dulce, sin ceremonias. El tinto es el café de cada día en Colombia: filtrado, sin leche y endulzado con azúcar o panela, el azúcar de caña sin refinar que se vende en bloques sólidos. Esta versión disuelve la panela con ramas de canela enteras antes de añadir el café, así que sale oscuro y suavemente especiado, sin posos en la taza.
Qué es el tinto y cómo se sirve
El tinto no se guarda para las ocasiones especiales; es lo que se bebe a diario. En casa llega en tazas pequeñas llamadas tazas tinteras. Fuera, en los espacios públicos, es igual de probable que le sirvan la misma bebida en un vasito de plástico.
El tinto tampoco tiene un sabor nacional único. La palabra abarca varios tipos de café filtrado, no una receta fija, y lo dulce y lo fuerte que salga cambia de una casa a otra. En el hogar de Guática, por ejemplo, el café y el agua de panela se preparan en ollas separadas y solo se juntan al final. Para más platos de la misma mesa, vea nuestra página de Colombia.
El tinto y el «café colombiano»
Fuera de Colombia, «café colombiano» suele significar los granos: un producto de exportación, una etiqueta en una bolsa. El tinto es la bebida preparada. Y ni siquiera los granos son un solo sabor. El café crece en varias regiones, entre ellas los Andes occidentales, donde está estrechamente ligado a la vida cotidiana, y su carácter cambia de una región a otra.
El tinto preparado en olla se confunde fácilmente con el café de olla mexicano, que es otra bebida, con sus propios aromas y su propia tradición.
Ingredientes
Use la misma taza para el agua y para la panela, así mantiene la proporción entre las dos, y use siempre la misma cuchara para que sus tandas salgan repetibles.
El único paso con tiempo es el reposo de 2 minutos con la tapa puesta. Lo que tarda en hervir el agua depende de su olla y de su fogón.
Ninguno de los cuatro ingredientes es un alérgeno importante, pero revise la etiqueta de cada producto que compre, incluidas las advertencias de contacto cruzado o de instalaciones compartidas.
Utensilios
- Un cazo pequeño u olleta (olla tradicional), con tapa
- Una taza medidora y una cuchara sopera (use la misma taza para el agua y la panela)
- Una cuchara para remover
- Un colador de malla fina (la opción habitual en casa, que retiene los posos)
- Tazas pequeñas para servir
Elegir la panela y sus sustitutos para el tinto
Busque panela en primer lugar. Es el endulzante aquí, y es lo que le da a este tinto su dulzor particular. Encontrará los bloques sólidos en tiendas de productos latinoamericanos y por internet.
El azúcar es una opción legítima, pero es otra cosa. Muchos tintos se endulzan con azúcar y no pasa nada; el sabor será simplemente más plano. El azúcar moreno oscuro sirve como reemplazo, no como equivalente. Cuente con que su aroma, y su manera de disolverse, sean distintos de los de la panela.
Si 1/3 taza le parece demasiado dulce, empiece con menos panela y añada más al gusto. Use la canela en ramas enteras, no molida.
Preparación
El fuego se apaga en cuanto el agua hierve, y sigue apagado. Todo lo que viene después ocurre en agua caliente, fuera del fuego: primero el endulzante y la canela, después el café. El café no se hierve nunca.
Cuando el tinto no sale como esperaba
Si la primera olla no le queda del todo bien, cambie una sola cosa en la siguiente.
| Lo que nota | Causa probable | Qué probar la próxima vez |
|---|---|---|
| Demasiado dulce | 1/3 taza de panela es generoso para su gusto | Empiece con menos panela y añada más en la mesa |
| Demasiado fuerte o amargo | Su molienda o su cantidad de café es más de lo que le gusta | Use un poco menos de café y mantenga igual el reposo de 2 minutos |
| Panela sin disolver en la olla | El café entró antes de que la panela se hubiera derretido | Remueva más tiempo en el paso 2 y mire el fondo de la olla antes de añadir el café |
| Posos en la taza | La malla del colador es demasiado gruesa | Use un colador más fino o pruebe con un filtro de tela |
| Sabe plano | Se usó canela molida o se dejaron fuera las ramas de canela | Use las 2 ramas enteras en el paso 2 |
Variaciones del tinto
Cada una de estas versiones sigue sabiendo a tinto, pero cambia una cosa. Puede hacerlo a la manera de Guática: preparar el café y el agua de panela en ollas separadas y juntarlos después. Algunos cocineros preparan una tanda mucho más grande con panela y una molienda media-fina, y la dejan en infusión unos minutos antes de colarla. Y si le picа la curiosidad de los granos, mantenga el mismo método y compare cafés de distintas regiones cafeteras de Colombia. La diferencia se nota en la taza.
Preguntas frecuentes
¿Debo mantener el café hirviendo?
No. El fuego se apaga en cuanto el agua hierve, y el café solo reposa en la olla tapada 2 minutos antes de colarlo.
¿Es lo mismo que el café de olla?
No. El café de olla es una bebida mexicana. El tinto es colombiano, y esta versión usa solo agua, panela, ramas de canela y café molido.
¿Qué molienda debo usar?
La receta no indica una molienda concreta. Si su tinto sale demasiado fuerte o le deja posos en la taza, ajuste poco a poco la cantidad de café o su colador.
