Des quartiers de citron vert et du sucre au fond d'un verre court, que l'on presse jusqu'à ce que le jus coule et que le sucre s'humecte. On remplit alors le verre de glace concassée, et la cachaça se verse par-dessus. Voilà la caipirinha, le cocktail le plus connu du Brésil. On y retrouve l'arôme de la cachaça, l'acidité et le parfum du zeste de citron vert, la douceur du sucre, le tout rafraîchi par la glace pilée. Pressez doucement, remuez doucement, et buvez-la peu après l'avoir préparée.
Qu'est-ce qu'une caipirinha ?
Une caipirinha se prépare avec de la cachaça, du citron vert (limão en portugais), du sucre et de la glace. La cachaça est un alcool brésilien distillé à partir de jus de canne à sucre fermenté. Elle est au cœur de la boisson et ne se remplace pas par un autre alcool : c'est pourquoi nous gardons l'orthographe portugaise.
Changez d'alcool, et le cocktail change de nom. Préparé de la même façon avec de la vodka, c'est une Caipiroska. Au rhum, une Caipirissima. Les deux valent la dégustation, côte à côte, mais le nom de caipirinha appartient à la version à la cachaça.
La liste de courses est courte, et tout se passe dans le verre où l'on boit. La différence tient à vos mains : la manière de couper le citron vert, la force avec laquelle vous pressez le zeste et le geste qui remue une fois la glace en place.
Ingrédients
Ce sont les proportions classiques. D'autres recettes utilisent des quantités différentes, par exemple 50 ml de cachaça et 2 c. à soupe de sucre pour un citron vert. Pour un premier verre, partez des quantités ci-dessous.
Matériel
- Un verre rocks (taille double old fashioned)
- Un muddler, ou une cuillère en bois
- Un couteau et une planche à découper
- Un doseur pour la cachaça
- Une cuillère pour remuer
Pas besoin d'acheter un muddler pour cette boisson. Le manche d'une cuillère en bois fait l'affaire.
Choisir les ingrédients d'une caipirinha
La cachaça. Cherchez-la sous son nom générique, cachaça. Si vous n'en trouvez pas, la vodka ou le rhum donneront la même boisson, mais le goût sera différent : ce sera une Caipiroska ou une Caipirissima.
Le citron vert. Les citrons verts varient en taille et en acidité, si bien que l'un rendra plus de jus qu'un autre. Goûtez avant d'ajuster quoi que ce soit. Un citron plus acide resserre le sucré, un citron plus doux laisse le sucre passer devant.
La glace. La glace concassée, ce sont des morceaux grossièrement cassés, pas de la glace pilée fine comme de la neige. De simples glaçons font aussi l'affaire. Ils rafraîchissent et diluent la boisson autrement, et le verre change donc de sensation du premier au dernier coup.
Une caipirinha contient de l'alcool : consommez-la avec modération. La force que l'on perçoit dans le verre change aussi selon la quantité de glace et de citron vert.
Préparation
Tout se monte dans le verre de service. Pressez le citron vert doucement et remuez plutôt que de secouer. Servez ensuite tout de suite.
Les problèmes de la caipirinha et leurs solutions
La plupart des problèmes d'une caipirinha viennent du citron vert. La façon de le couper et la force avec laquelle on presse le zeste décident de l'amertume finale.
| Problème | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Trop amère | Les extrémités ou le cœur dur sont passés dans le verre, ou le zeste a été écrasé trop fort | Retirez les extrémités et le cœur, et ne pressez que jusqu'à ce que le jus coule |
| Aqueuse | La glace a été remuée brutalement ou heurtée contre le verre, ou la boisson a attendu avant d'être servie | Remuez calmement en rond et buvez peu après la préparation. Une caipirinha ne se prépare pas à l'avance et ne se garde pas |
| Trop sucrée ou trop acide | Les citrons verts varient en taille et en acidité | Goûtez. Pour un premier verre, tenez-vous aux quantités de base et ajustez un peu la fois suivante |
Servir une caipirinha
Une caipirinha se monte sans peine pendant que le repas est sur la table. Un verre, quelques minutes, et l'acidité franche du citron vert s'accorde avec les viandes grillées et les plats à partager, comme le churrasco et la feijoada. Si la boisson est la vedette, gardez la table simple et laissez le citron vert et la cachaça s'exprimer. Vous trouverez d'autres idées parmi les plats du Brésil.
Les recettes ne s'accordent pas sur les proportions. Prenez les quantités données ici comme un point de départ. Les autres ne sont pas fausses : c'est simplement le verre de quelqu'un d'autre.
Questions fréquentes
Faut-il secouer ?
Non. La caipirinha se monte dans le verre et se remue doucement à la cuillère. Un geste brusque casse la glace et noie la boisson.
Jusqu'où faut-il écraser le zeste de citron vert ?
Juste jusqu'à ce que le jus sorte et que le sucre soit humide. Si vous réduisez le zeste en bouillie, la boisson a tendance à devenir amère.
Y a-t-il une décoration officielle ?
Non. Une rondelle de citron vert ou une feuille de menthe, si l'allure vous plaît, mais c'est un supplément, et non une partie de la recette.
