Imagine una mesa de fin de semana: una sartén con las empanadas ya doradas recién pasadas a un plato, panecillos blandos tostados por el lado cortado y una tabla con lechuga, aguacate, tomate y cebolla roja esperando al lado. Cada uno monta la suya. La hamburguesa, una empanada de ternera dentro de un pan, se ha convertido en una de las comidas más familiares de los Estados Unidos. Esta versión lleva un pequeño giro en la propia carne: cebolla rallada y una cucharada de nata para montar se mezclan con la carne picada magra antes de formar las empanadas. Estas se doran en aceite vegetal y mantequilla con sal, y se sirven en panecillos de patata con lechuga little gem, aguacate, tomate beefsteak y cebolla roja.
La hamburguesa en Estados Unidos
Una hamburguesa es una empanada de ternera servida dentro de un pan, el sándwich moderno que se asentó en Estados Unidos. El nombre apunta a Hamburgo, y el plato se relaciona con el filete picado "al estilo de Hamburgo" y con los inmigrantes alemanes. Un filete de carne picada comido en un plato es otro plato, sin embargo, y el Rundstück warm alemán también.
Quién puso por primera vez la empanada dentro del pan, y dónde, nunca se ha resuelto. Se han propuesto varias personas y varios lugares, y ninguno se ha confirmado. Lo que está claro es que a finales del siglo XIX la carne pasó del plato al pan en carritos de comida, puestos de feria y restaurantes de carretera. Una comida que se podía sostener con una mano y comprar deprisa en un mostrador o un puesto encajaba con la manera de comer de la gente.
La hamburguesa se dio a conocer ampliamente hacia la Exposición Universal de 1904 en San Luis. A partir de 1921, Walter Anderson y Billy Ingram, de White Castle, ayudaron a convertirla en una comida de mercado masivo y a acercarla a los restaurantes de cadena.
Hoy no hay una única hamburguesa estadounidense "correcta". Empanadas finas prensadas sobre una plancha, empanadas gruesas a la parrilla y distintas combinaciones de queso, pepinillos, cebolla y más aparecen por todas las cocinas estadounidenses. Esta, con su empanada de cebolla y nata y sus verduras frescas, es un ejemplo claro y fácil de hacer en casa.
Ingredientes (4 porciones)
Estas cantidades dan para 4 porciones.
Esta receta contiene ternera, y leche en la nata para montar y en la mantequilla. Los panecillos suelen contener trigo, así que revise la etiqueta por si llevan leche, huevo u otros alérgenos, ya que los ingredientes cambian según el producto.
Cómo elegir la carne, los panecillos y las verduras
La carne. "93 % magra" es un porcentaje de grasa que se usa como etiqueta en Estados Unidos. Fuera del país, la carne picada suele etiquetarse de otra manera, así que busque una carne picada magra que se ajuste a esta mezcla. Una mezcla más grasa, o una mezcla de ternera y cerdo, cambia bastante el sabor y la textura, hasta el punto de que es otra receta.
La sal. La sal kosher tiene un grano más grueso que la sal fina de mesa, así que una cucharadita de cada una da una salinidad distinta. Si usa otra sal, sazone teniéndolo en cuenta.
La nata y la mantequilla. Use nata para montar; la leche tiene otro contenido de grasa y de agua y no da el mismo resultado. Aquí la elección es la mantequilla con sal. La mantequilla sin sal también sirve, pero el punto de sal cambiará.
Los panecillos y las verduras. Los panecillos de patata son blandos y ligeramente dulces. Los panecillos de hamburguesa del supermercado pueden sustituirlos, con una diferencia de textura y de dulzor. Cualquier lechuga de hoja puede reemplazar a la little gem, y cualquier tomate grande para cortar en rodajas puede reemplazar al beefsteak.
Utensilios
- Cuenco grande para mezclar
- Sartén grande y de fondo grueso
- Espátula ancha
- Termómetro de lectura instantánea con sonda fina
- Platos limpios (uno para las empanadas crudas y otro limpio y distinto para las cocinadas)
- Tabla de cortar y cuchillo
Un termómetro digital de sonda fina facilita encontrar el centro de la empanada, y una sartén de fondo grueso mantiene bien el calor cuando entra la carne.
Preparación
Deje de mezclar en cuanto el sazono esté repartido por igual, y juzgue el punto de cocción por la lectura del termómetro, no por lo dorada que se vea la superficie ni por el tiempo transcurrido.
Solución de problemas
El tiempo de cocción cambia con el grosor de la empanada, el fuego y la sartén, así que compruebe cada empanada con un termómetro en lugar de fiarse del reloj o del color.
| Problema | Qué mirar | Qué hacer |
|---|---|---|
| La empanada queda densa o dura | Se ha mezclado demasiado | La próxima vez, deje de mezclar en cuanto el sazono esté repartido por igual |
| La empanada se ha agrietado o roto | La mezcla, el formado y el giro | Mezcle menos, forme las empanadas con cuidado y enfríelas antes de cocinar. Dé la vuelta solo una vez |
| El exterior está dorado pero el centro no llega a temperatura | El grosor, el fuego y la sartén cambian el tiempo de cocción | Siga cocinando y vuelva a comprobar hasta que el centro marque al menos 71 °C |
| La empanada es fina y cuesta medirla | La punta de la sonda no llega al centro | Inserte la sonda por el lateral, o en ángulo, para que la punta quede en el medio |
| La carne sigue rosada por dentro | El color no es una prueba de cocción | Guíese por la lectura del termómetro |
Mantenga la carne picada en el frigorífico hasta el momento de mezclarla. No devuelva las empanadas cocinadas al plato que contenía la carne cruda y lávese las manos después de formar las empanadas. Guarde las sobras en el frigorífico cuanto antes.
Cómo servir la hamburguesa y variaciones
Las hamburguesas van bien en una mesa donde cada uno se monta la suya, con los acompañamientos dispuestos en una tabla. Una guarnición sencilla de patatas o una ensalada de tomate y cebolla roja completan la comida sin complicaciones. Si piensa seguir cocinando en casa platos estadounidenses con carne picada, el chili con carne es el siguiente plato natural, y para otra comida de comer con la mano, pruebe el pasty.
Hay algunos cambios que merece la pena probar cuando ya conozca la receta base:
- Deje las rodajas de cebolla roja en agua. Así pierden parte de su fuerza. Séquelas bien, eso sí, porque el agua que queda en la cebolla deja la hamburguesa blandengue.
- Prescinda del aguacate. Solo con lechuga, tomate y cebolla sale una hamburguesa más sencilla y con ingredientes fáciles de encontrar.
- Use panecillos de hamburguesa corrientes. Son más fáciles de comprar en muchos sitios, aunque su textura se aleje un poco de la de los panecillos de patata.
- Cocine a la parrilla en lugar de en la sartén. El calor varía, así que los tiempos cambian, pero el centro debe llegar igualmente a un mínimo de 71 °C.
- Use una mezcla de carne más grasa. Los jugos y la grasa se comportarán de otra manera, así que no espere que salga igual que las proporciones originales.
Preguntas frecuentes
¿Cómo consigo que las empanadas queden tiernas?
No mezcle de más. Pare en cuanto la sal, la pimienta, la cebolla rallada y la nata estén repartidas por igual; después divida la carne en 4 y mantenga las empanadas del mismo grosor.
¿Pasa algo si el interior sigue rosado?
El color no se lo dirá. Mida el centro de la parte más gruesa con un termómetro y asegúrese de que llega al menos a 71 °C.
¿Puedo cocinar las empanadas poco hechas?
El punto poco hecho es una cuestión de gusto, con unos 5 minutos por cada lado. Esta receta no recomienda la carne picada poco cocinada, así que cocine hasta que el centro alcance al menos 71 °C.
